「関平！そっち行ったぞ！」

　「応！スターダスト！お前は左から回り込め！」

　「OK！！」

　私立・TINAMI学園。

　生徒数は優に一万人を超える、超マンモス学校である。

　現在この学校は学園祭の真っ最中。広大な学内の敷地のあちこちで、様々な屋台や出し物で多いに盛り上がっている。

　そんな中、ある戦いが、その裏で進められていた。

　きっかけは、生徒会からの校内放送。

　「……というわけで、もし、やつを取り逃がした場合は、新任のあの二人の先生に、皆さんの部屋の合鍵をお渡ししますので」

　と、生徒会長の声が学内に響き渡ったとき、殆どの男子生徒が恐怖の悲鳴を上げた。

　「俺たちの貞操を、あんな化け物どもに奪われてなるものか！」

　そして、”狩り”は開始された。

　「ワフ（くそ。風紀どもめ本当にしつこいな。……とりあえず、戦略的撤退とするか）」

　腕に”風紀委員”の腕章をつけた数人の生徒の目を盗み、”ソイツ”はある方向に向かって一目散に駆け出した。

　「！！野郎！旧校舎に向かったぞ！！」

　「逃がすか、あんのクサレ犬！みんな追うぞ！！」

　『応！！』

　と、あごに付け髭をつけ、長刀を手にしたその青年の指示で、彼らがソイツの後を追おうとしたときだった。

　ピリリリリリ！！

　「！？……ケータイ？この忙しいときに誰だよ？（ピッ）……はい、こちら風紀の関平」

　『……関平か。おつとめごくろーさん♪』

　「……その無駄に明るい口調は……。何か御用ですか、say先生？こっちは今やつを追い詰めるのに忙し」

　『その奴だが、今どこに？』

　その青年、風紀委員の関平は、その声の主を悟った瞬間、あからさまに不快の色をその顔に浮かべた。それでも、相手は一応教師。とりあえず、彼の質問に答える。

　「……奴なら今、旧校舎に向かっています」

　『わかった。……悪いが、風紀の諸君はその手前で追撃を中断してくれ。後は僕に任せてもらおうか』

　「！！……出来るんですか？貴方に」

　関平は信じられなかった。なぜなら、”彼”は一時期、関平、いや、風紀の敵であったことがあるのだから。

　『はは、信用ないな。ま、仕方ないっちゃあ、仕方ないけど。けどさ関平』

　「？」

　『…………”殺れる”に決まってるだろうが』

　ゾクッ！！

　関平の背中に、凄まじいまでの悪寒が走る。その、ケータイの向こう側から聞こえたその声に、その”質”を感じ取って。

　『じゃ、そゆことで一つよろしく♪あ、援軍はいらないから、こっちには来ない様にな。……とばっちりを、食いたくなかったら、ね？』

　ピッ。プーッ、プーッ、プーッ。

　通話が切れたケータイを片手に、関平はしばしその場に立ち尽くした。……額に、冷たい汗を大量にかいて。そこに、

　「おーい！どーしたー！電話、だれからだったんだ？」

　頭に星型の髪飾りをつけた、関平と同じく風紀の腕章をつけた青年が、早足で駆け寄ってきた。

　「……スターダストか。……say先生からだ。奴は、自分が相手をするってさ」

　「はあ？！……信じたのかよ、その言葉」

　「……信用はしてない。……けど」

　「けど？」

　「……あの声を聞いたら、誰だって反論なんか出来ないよ。……はじめて聞いたよ、あんな、憎悪むき出しの声」

　「……（ゴク）」

　思わずつばを飲み込むスターダスト。無理もない。長らくともに風紀を勤めてきた関平が、恐怖、というか怖れのような表情を、その顔に浮かべている。スターダスト自身、初めて彼のそんな顔を見たかもしれなかった。

　「……一応、あの人の事情は知ってるし、理解はしていたつもりだったんだけどな。……あまかったかも、な」

　「それだけ、あの人の背負っている業は深いということですよ」

　『タンデム』

　二人の背中に声をかけてきたその人物、超霊感青年として有名な、タンデム＝A＝創作に、その視線を転じる関平とスターダストの二人。

　「一時的にとはいえ、”奴”の傘下に入ってしまった。それは決して許せることじゃないんだろう。あの人の中では、ね」

　『……』

　「そして何よりも、あの人が一番許せないのは、自分自身だろうね。自分に、そーゆー一面があったってことが、多分、ほかの何よりも」

　何も言葉を発せなくなる二人。そして、いつの間にか集結をしていた、風紀の面々。

　「さ、奴の事は先生に任せて、君たちはこっちを手伝ってくれないか？深紅ちゃんの後始末をさ」

　「……まだ残ってたのか？あの分身たち」

　「ああ。とはいえ、もう残りは一桁を切ってるけど。ほら、さっさと行こう」

　「……了解。行くぞ！」

　『いえっさー！！』

　風紀たちは、学祭の行われている、本校舎のほうへと、きびすを返して走り出す。

　それを、少し離れた場所から見ている、一人の人物がいた。

　紺色の上下のスーツを着、金縁の眼鏡をかけ、そして、なぜか狼を象った被り物の様な帽子をかぶった、結構いい年したおっさんが。

　「誰がおっさんだ！……って、何に突っ込んでんだ俺？……まあ、いいや。ッ！！……来たな」

　その眼鏡の下に光る真紅の瞳で、旧校舎屋上のフェンスの上から、眼下を見下ろすその人物。そこには、息を切らせて駆け込んでくる一匹の子犬の姿が。

　「……祭りが始まってすでに数日。みな、楽しく過ごしている。……後は、あのクサレ犬をとっ捕まえれば、みんなも安心し……！！あ、が」

　と、突然顔を抑えて苦しみだす男。すると、

　『……ククク。出来るのか？貴様ごときが、母上を捕らえることなど』

　先ほどまでとは違う声と口調で、自分で自分に語りだす。

　「うる、さい。この、クソ狼が。……いい加減、てめえもしつこいんだよ。そろそろあきらめて、おとなしく意識の底の底で、引きこもってろ！」

　『そうはいかんよ。われは簡単には消えんぞ？何しろ、我は汝、汝は我、なのだからな』

　ころころとその口調を変え、男は一人で言い争いを続ける。

　「やかましい！どこぞの影みたいなことぬかしてんじゃねえ！……いまは、この俺に、この体の主導権はあるんだ！とっとと引っ込んでろ！！」

　『……まあいい。せいぜい頑張るんだな。無駄な努力を。……フヒーヒ♪』

　「く、そ。……おわっ！」

　どさ、と。

　フェンスから屋上の床に落下する。

　「痛つつ……。くそ、まだまだ時間がかかるな。狼の奴を封印するまでは。……だが今は」

　がしゃ。

　立ち上がってフェンスをつかみ、今は使われていない旧校舎の運動場をを見下ろす。そこには、後ろ足で頭をかく、先ほどの子犬がいた。

　「……あの野郎をとっ捕まえて、学園を、みんなの平和（ついでに、男子たちの貞操）を、守ることが、最優先事項だ。……ま、そのくらいで、俺の”罪”が消えるわけじゃないけど」

　フフ、と。

　彼は自嘲気味に笑う。

　「―――さて、と。そろそろ”狩り”を始めるか。……よっと」

　ふわっ、と。

　再びフェンスの上に立つ男。そして、

　「……TINAMI学園・世界史教師、牙狼　say！いざ、……参る！！」

　バッ！！

　彼は翔んだ。下にいる、すべての元凶たる、奴に向かって。

　「ワフ（……どうやら撒いたようだな。……よし、ジョージに受けたダメージも大分回復したし、奪われた（注：正しくは取り返された）お宝の再回収にむか……ん？）」

　ひるるるるるる――――。

　「ワフウ？（なんだ？空から何か…………って、人おっ！？）」

　と、そいつが思った瞬間、

　ずっどおおおおおおおおんんんんっっっっっ！！！！！

　「ぎゃわーん！！（何事ーーー！？）」

　”それ”が落下したことによって起きた、その衝撃と風圧によって吹き飛ばされるソイツ。ごろごろごろ―――、と。玉のように転がり、その先にあった一本の木に、

　ドスッ！！

　「ぎゃいん！！（グエッ！！）」

　思いっきり激突した。

　「わ、ワフ……（何が何なんだ……？んん？）」

　よろよろと起き上がり、もうもうと立つ土煙の方を、ソイツが見やる。そこには。

　「ワフ（まさか、本当に人が空から降ってくるとは。……どうせ降ってくるなら、美少女のほうがいいが……でなくて！）」

　ぎろ、と。

　そこに立つ人物をにらむ。

　「よっ！クサレ犬。しばらくぶりだな♪」

　満面の笑顔で、ソイツに手を振る、その人物――――say。

　「……わふ？（……だれだ、お前）」

　「（ピクッ）……そうか、覚えてないってか。ハ、ハハハ、ハハハハハハハハハ！！」

　「ワフウ……（なんだ、急に笑い出して？……どこの痛い人だ？）」

　「誰が痛い人だ。……ま、覚えてないならそれでもいいさ。学園荒らしの犯罪者、ヒトヤ犬。下着ドロ、覗き、痴漢、その他もろもろのハレンチ極まる行為の罪で、お前を一万発ぶん殴る！さ、おとなしく刑に服せ！」

　ジャキ、と。

　どこから取り出したのか、巨大な剣を構えて戦闘体制をsayがとる。

　「ワフ！（ちょっと待て！ぶん殴るとか言っといて、その剣は何だ！殺る気満々じゃないか！）」

　「安心しろ。……逝く時は一瞬だ♪」

　「ワフウ（そっか、それはよかった。……じゃなくて！）」

　「問答無用！！貴様は今日この場にて、我が牙狼大残刀の血錆に変えてくれる！チェストおおおおおおおおおっっっっっ！！」

　どこぞの親分のごとく、ヒトヤ犬に突撃を敢行するsay。

　「ワフ！（んなもん、おとなしく斬られる奴がどこにいる！当たりはせん！当たりはせんよ！）」

　目にも止まらぬ速さで、その轟撃を次々とかわし、ヒトヤ犬は余裕の表情を見せる。

　「チッ！ちょこまかと逃げやがって！おとなしく逝っとけっつーんだ！このへ」

　「わふ？（なんだ？急に動きを止めた？）」

　ぴたり、と。

　突然その動きを停止するsay。その体を、ガタガタと震わせながら。

　「ぐ・・・、や、ろう、こんな、ときに、が、ガガ、ガアアアア！ガアオオオン！！」

　ざわざわと、その髪が逆立ち始め、さらに、その口に巨大な牙が生え始める。

　「ワフ♪（……そうか、思い出したぞ。おまえ、いつぞやか俺の分身を植え付けた奴か。……フフ、これは面白い。フヒーヒｗ）」

　にやり、と。いやらしい笑いをその顔に浮かべ、ヒトヤ犬がsayに近づいていく。

　「ワフン！（さあ、その男のうちに眠る、俺様の分身よ！ともにこの学園の美少女（幼女含む）を狩ろうではないか！フヒーヒｗフヒヒｗフヒーヒｗ）」

　「が、ガオ、が、そ、ソウハ、いく、カ、よ。……こ、これだけは、つ、使いたくなかった、んだけど、な。シカタ、ない！」

　ごそごそ。

　ズボンのポケットを探るsay。そこから取り出したのは―――。

　「……ワフ？（何だ？ピンク色のヒモパンだと？……”ゾクゾクッ！！”な、何だこの強烈な不快感は？！きさま、それは一体……！？）」

　「……対、狼封じ専用、超強力鎮静剤、だ。……その名も、”ちょーせんのヒモパン”だ」

　「ワフ！？（ちょっ！？おま、そんなもの何を……！！）」

　「これを、……こうする！”ふがっ”……『ぎいいやあああああああっっっっっっ！！』」

　sayは、あろう事か、あの、筋肉漢女のパンツを、自分の口に、押し付けたのである！

　「ワ、ワフ！！（き、気でも違ったか！？……え？）」

　その途端、彼の口に生えていた牙が、一瞬にして引っ込んだ。

　「…………ふ～～～っ。あ～、死ぬかと思った。きょうれつだわ～、これ。ま、その分よく効くけど」

　「ワフ……（まさか、俺の分身を押さえ込むためだけに、そんな自殺行為までするとは。……もはやこれは狂気！……これ以上付き合ってられるか！！）」

　ダッ！

　文字通り、尻尾を巻いて逃げ出すヒトヤ犬。だが、

　「逃がすか！！疾れ大斬刀！！雲耀の速さにて！！」

　雲耀―――、それすなわち、稲妻のごとき速さのこと。

　sayが振るった大刀の剣圧が、空を引き裂いてヒトヤ犬に迫る。そして―――。

　「ギャワーーーーン！！（うぎゃあーーーっ！！）」

　ヒトヤ犬は、ものの見事に、真っ二つに、された。

　「……へっ、ざまあみやがれ」

　「……で、結局やつは？」

　「……逃げられたよ。くそっ！奴が空蝉の術を使えることを、すっかり忘れていた！一生の不覚だっっっ！！」

　ダンッ！！

　忌々しそうな表情で、自分の机を思い切り叩くsay。

　この数時間前、彼は怨敵ヒトヤ犬を、その大刀で真っ二つにした。―――――はずだった。

　死体を確認しようと、それに近づいたとき、彼はソレが、”木の丸太”であることに気がついた。

　「ま、仕方ないですよ。先生はよくやってくださいました。……その身に眠る、奴の分身を押さえ込むために、あんな禁忌のアイテムまで使ったんですから」

　そう言って、sayの正面に立つその少年が、その穏やかで優しい笑顔で、彼に微笑む。

　「……そう言ってもらえると、こっちも救われるよ、老仙」

　「どういたしまして。……さて、と。祭りもそろそろ終わりですし、後は、関平君が間に合えばその後に。間に合わなければ、私が始末をつけます。……生徒会長としての、責任を持って」

　口元を引き締め、そう宣言する青年。

　TINAMI学園生徒会長こと、南華老仙であった。

　と、いうわけで、リレー小説の続き、ここに書き上げました。

　・・・・・・・リレーにちゃんとなっているかどうか、不安といえば、不安ですが。

　さて、

　関平氏、

　スターダスト氏、

　タンデム氏、

　sink6氏、

　ジョージ氏、

　南華老仙氏、

　そして、ヒトヤ犬氏。

　以上の方のお名前を使わせていただきましたこと、

　この場で改めて、御礼申し上げます。

　では、私は刀香譚の〆作業に戻ります。

　今度はそちらでお会いしましょう。

　それでは、再見、です！

　『ガアオオオオオオン！！』