EXCITORS エキサイターズ

エピソード001「少年・ミーツ・少女」 #003

TEXT/ILLUST by:尾岸 元(OXY_GEN)

LOGO by:Dr.N

「でやあああぁぁっ！！」

　気合いの叫びと共に、力は大きく踏み込み、アックスヘッズの一人を殴りつけた。

「ぐふっ！？」

　まるでダンプカーに跳ね飛ばされたかのように、大男は後ろに吹き飛ぶ。そして、そのまま後ろのブロック塀に激突し、失神した。

　力の拳、いや、腕全体に、激しい気流が渦巻いていた。ただの風ではない。衝撃波だ。

「な、なんだテメェそれ！？　手品か？　トリックか！？」

　アックスヘッズたちは混乱した。彼らの常識では、理解できない現象が起きているのだ。

「手品でもトリックでもないぜ！　うおおおおっ！」

　力は、別の男に飛びかかった。

「BANG!　BANG!　BANG!」

　まるで子供が西部劇ごっこをするかのように、こころは人差し指をアックスヘッズたちに向けて叫んだ。

　と、指先から白熱した火炎の球がほとばしり、アックスヘッズたちに直撃した。

「ぎゃあっ！？」

「ぐあっ！？」

　本物のピストルに撃たれたように腕や胸を押さえ、うずくまるアックスヘッズたち。

「あたしのパワー、アンダスタンドした？」

　こころは煙の上がる指先に息を吹きかけて、にっこりと笑った。

「二人とも暴れてるなあ。じゃあ、僕も暴れるとしよう」

　幸之進はミネラルウォーターのペットボトルのキャップを開けた。そして、中の水を自分の手のひらに振りかける。と、その水が一瞬にして凍りついた。鋭く尖った氷柱［つらら］状の氷だ。

「おらーっ！！」

　鉄パイプで殴りかかってきた男の攻撃をあっさりとかわし、幸之進は瞬間的に男の背後に回った。

「死なない程度にお命頂戴つかまつる！」

　ナイフのような氷柱を、男の首筋にすべらせる。皮をごく浅く切っただけだが、その下には頸動脈がある。男は命の危険を感じた。

「ひぃっ！」

　男は腰を抜かし、そのまま這うように後ずさると、バイクにまたがって逃げていった。

「さて、次のお相手は誰かな？」

　氷柱を逆手に持ち、幸之進は不敵に辺りを見回した。

　全てのアックスヘッズたちが逃げていくのに、５分とかからなかった。

「ケガはないか？」

　力が手を差し伸べ、襲われていたウサギの少女を立たせる。彼女の手は、柔らかく、暖かかった。

「は、はい……。ありがとうございます……」

　少女は、消え入りそうな声で礼を言った。

「名前は何て言うんだ？」

「おぉ？　力君ナンパですかい？　お茶とかイタメシとか誘っちゃうの？」

　　バキッ！

　茶々を入れる幸之進の顔面に、力の裏拳がきれいに決まった。目を丸くしている少女の視線に気づいて、咳払いする力。

「あー、こいつは気にしなくていいから。オレは太刀浦　力。十央中に通ってるんだ」

「わ、私は……花月園　雛［かげつえん・ひいな］です……」

「ふむ。その制服は、お嬢様学校として有名な聖麗院［せいれいいん］女子学園のものだね。ということは、君はそこの生徒ということかな？」

　幸之進が説明くさいセリフを言う。

「はい……」

「自己紹介が遅れたね。僕は猿喰　幸之進。ノシンでいい。どこにでもいるしがない中学生だ。」

「お前みたいな変なヤツがどこにでもいてたまるかよ」

　力のツッコミ。

「あたしは太刀浦　こころだよ！　ナイストゥミーチュー！」

　賑やかな３人の態度に、雛もつられて微笑んだ。

「あんたの家ってどこだ？　よければ送ってくぜ」

　力が申し出る。

「おやおや、力君はよほど雛ちゃんのことが気に入ったようだねぇ」

「うるせー」

「ありがとうございます。大丈夫ですから」

　雛は何度もお辞儀をした。

<to be continued......>