第二十二話

　耕作「…………ゴクッ…………ゴクッ…………プハァ！」

　霞「おお！　ええ呑みっぷりや！」

　耕作「もう一杯、頂けますかな？」

　霞「一刀の爺ちゃん、中々イケる口やなー！！」

　耕作「なーに、まだまだ序の口ですよ。それに、偉大なる張文遠殿の酒を断る理由が、どこにありますかな？」

　霞「にゃはは～！　ええ事言うてくれた！！　ホレホレ、一気にグイーッと！！」

　耕作「うむ、では………………ん？」

　孫登「……………………（ジーッ）」

　霞「お？　どないしたん？」

　孫登「……………………（ジーッ）」

　耕作「…………張文遠殿、ワシの顔に何か付いていますかな？」

　霞「いや、そういう事やなくて、多分遊んでほしいんやと思うけど？」

　耕作「む、むぅ……やはりそうか……」

　霞「？？？　何で黙るん？」

　耕作「い、いや……その、何と言いますか……」

　泉美「あらあら、孫登ちゃん！　ここに居たの？」

　霞「おー、一刀のお母はーん！」

　耕作「おお、泉美！　良いところに来てくれた！」

　泉美「ああ、お父さん。孫登ちゃんと遊んであげて下さいな」

　耕作「い、いや……それはお前の方が得意だろう？」

　泉美「でも、せっかくこうして孫登ちゃんの方から来てくれたんですから……」

　耕作「し、しかしだな…………」

　霞「なあ、お母はん。もしかして爺ちゃんって……」

　泉美「そうなの、霞ちゃん。お父さん、こういうの苦手なの。子供には結構好かれやすいんだけど……」

　霞「にゃはは～！　そうかそうか！　さっきから様子がおかしいから、まさかとは思っとったけど！」

　泉美「カズ君と佳乃ちゃんが産まれた時もそうだったのよ。端から見れば、凄く嬉しいのは解っているんだけどね？」

　耕作「こ、これ、泉美！」

　霞「覚悟しといた方がええでー？　これからこないな事がもっと増えるんやからなー！」

　耕作「ち、張文遠殿まで…………」

　孫登「……………………（ジーッ）」

　耕作「……………………むぅ」

　孫登「………………♪（ニコッ）」

　耕作「ッ！！？」

　泉美「あらあら、お父さんったら真っ赤になっちゃって！」

　霞「爺ちゃんが弱点克服するんは、まだまだ先みたいやなー！」

　アキラ「いやー、かなり盛り上がってるみたいっすねー！！」

　ヤナギ「そんな悠長に構えてる暇はないぞ！」

　アキラ「でもこうやって交流を深めることも大事ですよ？　確かに隙が生まれはしますが、ある程度の信頼関係がないと……」

　ヤナギ「それは解っている。だが我々の任務は重大なのだぞ！」

　アキラ「だからこそ、この宴が要なんじゃないですか。もう既に始まっているんですから……」

　ヤナギ「ああ、だからこそ…………我々は、我々の請け負った役目を務めなければいかんのだ！！」

　アキラ「…………望み通りの結果になりますかね？」

　ヤナギ「なってもらわなくては困るのだ……！」

　アキラ「ま、多分大丈夫っすよ」

　ヤナギ「分かるのか？」

　アキラ「いえ、勘です」

　ヤナギ「適当なことを……」

　アキラ「でも僕の勘は、九分九厘当たるんですよ」

　ヤナギ「残りの一厘に転ばないことを、祈るばかりだ」

　アキラ「そのために、今やるべき事が一つあります……！」

　ヤナギ「……何だ？」

　アキラ「それは…………新しいお酒の補充です！！　という訳で、行ってきまーす！！」

　ヤナギ「はぁ！？　お、おい、待て……！！」

　アキラ「お待ちくださーい！　只今追加のお酒が入りまーす！！」

　ヤナギ「……ああ、頭が痛い……激しく痛い……！！」

－続く－