「ひなた　おはよう」

「あ、おはよう!優雨ちゃん」

私の名前は宮藤（くどう）陽向

この春から、ついに聖應女学園の３年になる

ピチピチ？の女子高生だ。

かといって、私ははっきりいって凡人で

アニメや漫画は得意だけど、

このお嬢様学校には不釣り合いな趣味で

正直、学校でも浮いているような気がする……

でも、そんな私にも、親友がいるんだ。

それは同じ寮に暮らしている、柏木優雨ちゃん。

背は小さく、幼い言葉遣いに

一見、同じ高校生には見えないけど、

そのミステリアスな雰囲気に、最近は

隠れた下級生のファンまでついているみたい。

まあ、本人はぜんぜん、そんな認識はしてなさ

そうなんだけどね。

そして、今日は私が紅茶を淹れ、彼女と

二つ分、テーブルに出してあげた。

香織里お姉さまは、とっくに卒業してしまわれたけど

お茶の淹れ方は、お姉さまにとことん仕込まれたので私は得意なのだ。

この間まで、史お姉さまが淹れてくれていたので

それには、やっぱり敵わないのだけどね。

本当にこの寮にはすごい人達しかいなかったから

時より気後れしちゃいます。

私はまだまだだな～って。

そんなこんなで、今日も午後のひと時を優雨ちゃんと過ごしている。

「ついに、この寮も二人だけになっちゃったわね」

「うん、ひなた。でも、ひなたがいるから大丈夫だよ」

優雨ちゃんは、ときより、天然でこんな事を言ってくるから

ときどき、私はドキっとしてしまう、

でも、裏表なく、なんでも話してくれる、優雨ちゃんは

私にとって、かけがいのない『親友』なんだ。

そして、この日は史さまも退寮され、２人きりになってしまった

この寮で、３月も半ばとなり、とくにやる事もなく、

私は優雨ちゃんと一緒に寮の食堂で創作活動に取り組んでいた。

といっても、優雨ちゃんは趣味の絵画で、

私はというと、好きな漫画の二次創作なんだけどね。

でも、ひとりで部屋で籠ってするよりは、

こうして、優雨ちゃんと他愛のない会話をして

まったりと、過ごすのがとても心地いいんだ。

外は、少し暖かくなり、それが眠気を誘うような

朝のひと時、優雨ちゃんが私に、こんな相談を投げかけてきたのである。

「ねぇ、ひなた、私どうしたら、普通に喋れるかな？」

「えっ優雨ちゃんは、そのままでいいんじゃない？

私はなんとも思ってないよ？むしろ、優雨ちゃんが、

香織里お姉さまみたいになったら、私、困るよ～～　ウ、梅干しは勘弁……」

ある、トラウマが呼び覚まされて、可笑しな顔をすると

すかさず、優雨ちゃんが私の真似をしてきた。

「ひなた、おもしろい、私ひなたみたいになる」

「えーーやめてくださいよ！私なんかの真似しちゃダメです。

そうだ、優雨ちゃんは千早お姉さまが、理想なんですよね？

千早お姉さまを目指してみてはどうかな？」

「それはむりー、ちはやはてんし様だもん」

「あは、やっぱり今でもそうなんだ。じゃあ、薫子お姉さまは？」

「ひなたちゃん、トランプしない？みんなで勝負しよっ！」

「あは、似てる～、それ薫子お姉さま、よく言ってた」

「どうしよう？ひなた」

「う～ん、じゃあ、やっぱり、初音お姉さまみたいに、だって優雨ちゃんは

初音さまの妹だもん」

「ひなたちゃん、お勉強ちゃんとしてますか？わからない事が

あったら、私、教えてあげましょうか？」

「うーお勉強はご勘弁～って！それ初音お姉さまっぽい！やっぱり、

優雨ちゃんは、初音さまの妹ですよね、その路線でいきましょう！」

「わーい、わたしははつね！」

「あら、いつもの優雨ちゃんに戻っちゃいましたか、でもそれが

いいと思うよ、ちょっとずつみんなのよいとこ、真似するといいよ。

だってこの寮にはいっぱい、お手本がいたのですからね！」

「うん、そうする！」

「優雨ちゃん、えらいえらい、じゃあ朝ごはんの

お片付けの手伝いお願いしますね」

「あは、いまのひなた、とってもはつねみたいだった」

「あはは」

そんな、春のいぶきが聞こえてきた初春のある日。

寮の中はたった二人だけど、４月になると、

新入生や転入生が入って来るかもしれない。

それまでに優雨ちゃんと私はお姉さまらしくなれるのでしょうか？

まだまだ私には、修行が必要なのは確かみたいだけど……

今年も櫻の季節は、つい、そこまで迫っている。