イノンドがオロオロしているのに、一度言い出すと聞かないジンとルリはセルフィーユにとんぼ返りし始めました。妖精界のゲートの番人は手を振って見送っています。

「ディル・イノンドはついて行かないのか…。お前は勇者を助ける者だろう？」

「なぜこんな事に？私の事などほっておけば良いでしょう」

「それはあいつが勇者だからさ？勇者とは自分の為ではなく、他人を幸せにする為に動ける者の事を言うんだ」

「しかし先程のジンジャー殿は、どちらかと言うと自分の為に動いていらっしゃるような…」

「そうなんだよなぁ。あいつは自分の為にしか動かない奴だった。でも今は不思議な事に誰かの為に動く事がある。愛する者を失ってから変わったんだよ？」

「なるほど、愛する者を失う事で多くのものを得られたのですね。私もジンジャー殿を見習わなくては…」

セルフィーユに戻ると、ジンやイノンドの手配書が破り取られていました。イノンドも追いついています。

「ありゃ、俺たちの手配書が剥がされてなくなってるぞ？」

「きっと懸賞金が取り下げられたのでしょう」

「そっか！結構たくさん殺しちまってたから、もうダメかと思ってたよ？」

「ジンジャー殿には殺意はなかったですし、メリッサのテンプテーションが原因でしたので、当然の処置かと思われます」

右腕を失ったジンは騎士団の詰所に行くと、救護班が手当てをしてくれました。肩には英雄の勲章も付けたままになっています。これを付けている者は騎士団長と同格の地位が与えられるのです。

「私もまた雇ってもらえる事になりました。チャービル卿の懸賞金はセルフィーユ国王の口利きで取り下げたとの事です」

「なかなか話のわかる王様で良かったぜ」

「しかしユーカリ姫を返せなどと言うのはやめた方がよろしいかと…」

イノンドの反対を押し切り、ジンはセルフィーユ王子にお目通りを願い出ました。王子も会いたがっていると言うのですぐに謁見の間に通されます。

「メリッサを倒してくれて感謝しているよ？あの女のせいで父上がおかしくなっていて、余も困っていたんだ」

「王子はおかしくならなかったみたいですね」

「余は女に興味がないからな。ユーカリ姫との婚姻も父上が勝手に決めた事だよ？」

「と言うことは王子はユーカリ姫を愛してはおられないのですかね？」

「あの女はなかなか面白い。先見の明は素晴らしいよ？勇者ジンジャーが来るのも予知していたし、あの気の強いところも悪くない。嫌いではない。むしろ好きだと言っても良いかな？」

…つづく