恋たちに食事を奢って、別れました。

　ちょっと意地悪して、音々音の分については、奢るとは言ってないと言うと、『ションボリ』してので、可哀想になり奢りました。

　そろそろ、約束の刻限です。

　月明かりのみの、暗くなってきた頃に、集合場所へと向かいました。

　・・・ちゃんと兵は時間までに来ていたようです。

「準備はいいか？よければいくぞ」

「・・・分かりました」

　元気のないやつらです。

「遅れずに付いてこいよ。ひとりでも遅れたり、迷子になったら連帯責任だ！」

「この闇夜でそれは困難かと思われます！」

　本気で走るわけでは無いですし、馬の駆け足くらいなら、こいつら余裕でついてこれるでしょう。

「全力ではなく、駆け足程度だから安心しろ」

　こうして、俺たちは、次の町へと向かっていった。

　まさか、本当に脱落者が出るとは思いもしませんでした。

　月明かりで十分見えるのに、見失うとかありえない・・・。

　脇見ばかりしてるからですね。

　数人は頭がふらふらしてますし、眠いんでしょうか？

　こいつらは、戻るまでに鍛え直さねばならないようです。

　仕方ない、最後の休憩をとるとしましょう。

「今日はここまでだ。これより夜営の準備にはいれ。できたものから寝てよし」

　食事をしてきたんだから、馬の世話をして寝るだけですよ。

　俺の一声で、馬の世話もせずに寝るやつが現れました。

　丁度いいです。次の町で馬は売ってしまいましょう。

　今の俺の財布は、かなりのダメージを受けているので、いい機会です。

　生き残るための術を教え込みましょう。

「本当に売ってしまわれるのですか？」

「残念ながら昨日馬の世話も満足に出来ずに寝た輩がいた・・・。俺は、連帯責任だと始めに言ってあったにも関わらずだ。きっと馬はそいつにとって必要が無かったのだろう。だが安心しろ！お前たちには移動するための手足があるじゃないか！」

　なぜそんな不安そうな顔するんです？

　馬を売ったお金で、みんなに剥ぎ取り用の短剣や縄、食糧などを購入し、こちらも医療品を購入して、残りはありません。

「さて、久しぶりのショートカットだな」

「いやな予感しかしないのですが・・・」

　ただ突っ切るだけですよ。

　俺が一度は通っているので安心して行けます。

「さて、いくぞ！」

「華陀さま・・・そちらは山です。街道はこちらになります」

「こっちの方が近いからこちらにいくだけだ。お前たちへの訓練もこれには含まれる。さあいくぞ」

　みんな、諦めたような顔をしてますが、ここからが本番ですよ？