騒乱の火種

C1 贄

C2 悪知恵

C3 離宮造営

C4 ﾊﾟｲ

C5 遅参

C6 金策

C7 提案

C8 衝撃

C9 鎮魂祭

C10 尻尾の暴君

C11 発火

C12 崩壊への足音

C13 明星

C1 贄

ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽの市街に聳え立つﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿。中層にあるｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ教会。前方のｽﾃﾝﾄﾞｸﾞﾗｽから漏れる光により聖母の像の輪郭が鮮明に輝く。長椅子に座り、聖母の顔を見上げる片眼鏡をかけ、白髪交じりの髪のｾﾞｳｽﾃｽ王国宰相のﾃﾞｨﾗｲｾﾝ・ｸﾗｲｶﾞﾝ。まばらに座る人々。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『これはﾃﾞｨﾗｲｾﾝ様。』

顔を上げるﾃﾞｨﾗｲｾﾝの眼に映るｾﾞｳｽﾃｽ王国文官のﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『おお、これはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ殿。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは会釈してﾃﾞｨﾗｲｾﾝの横に座る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『奇遇ですな。しかし、こんな朝早くに…。ﾈﾛｽ王子のことですか？』

音が鳴る。周りを見回すﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。長椅子に座る人々が顔を歪め、青ざめる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王子のことは言うな。民が怯える。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは溜息をつき、額に手を当て中指で額を撫でる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『実はな。』

上体をﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方に向けるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『娘の事でな。』

頷くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾀﾞｳﾞｧ『ｴﾆｱ殿のことですか。幼いﾅﾙｷｽ王子の傅役という重責に就かれて大変ですからね。』

首を横に振るﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『まあ、それもあるがな。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは顔を上げ、溜息をつく。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『あの歳になって恋人の一人もおらん。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『はあ、しかし、格式の高いｸﾗｲｶﾞﾝ家の娘とあらば求婚が絶えぬのでは？』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの顔を見つめる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『話を持って言ってるのだが、本人はその気がないのか…はぁ、ｶｼﾞﾉばかり行きおって…。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ｶｼﾞﾉですか。』

頷くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『何でも輸入されたぱちんこ？しんだい？とまあさっぱり分からんのだが、それで大当たりを何回もしたと言っておったな。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『そんな物が…ｶｼﾞﾉも様変わりするものですなぁ。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ﾜｼが若い頃とは随分と違っているらしい。ﾜｼも今度、そのぱちんことか言うものをやってみようかな。』

扉の軋む音。振り返る神殿内の人々。

扉がゆっくりと開き、石畳の床に伸びた人影の先には胸をはだけさせ、傷だらけの肌をぼろぼろの衣服から露出させる聖女のﾃﾞﾎﾞﾗが無表情で日の光を背に立っている。唖然とする一同。

ﾃﾞﾎﾞﾗはゆっくりと聖母の像へ歩んでいく。ﾃﾞﾎﾞﾗの動きに視線を合わせる一同。ﾃﾞﾎﾞﾗは聖母の前まで来ると、膝を落とし、顔を上げてその眼に聖母の顔を映す。彼女の両目から涙があふれ出し、両手を広げて笑みを浮かべる。

ﾃﾞﾎﾞﾗ『ひっ、ひひひ！大いなる母よ！奇跡の起こし手よ！お許し…ひっ、ひっ、お許しください！き、奇跡を！奇跡を！！み、見捨てないで…、あ、ああ、あのﾈﾛｽめ！あの暴虐なﾈﾛｽめぇえええええ！！私は何のために長年、貞操を守り続けてきたのよぉおおおおお！！神の子が、神の子がぁああああああ！！堕ちて逝くぅうううう！』

神殿の両脇にある扉から神官たちが現れてﾃﾞﾎﾞﾗを取り押さえて、連れていく。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは青ざめ、立ち上がると神殿から出ていく。

C1 贄 END

C2 悪知恵

ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ。ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿に黒毛の馬に騎乗するﾃﾞｨﾗｲｾﾝとｽｸｰﾀｰに乗るﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが疾走して階段を上って来る。槍を構える門番達の前で止まる両者。門番達は両者の顔を見ると槍を携える。馬から降りるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ及びｽｸｰﾀｰから降りるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

門番A『これはﾃﾞｨﾗｲｾﾝ様にﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ様。いったい…。』

門番達を睨みつけるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。後ずさりする門番達。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ﾈﾛｽ王子の件で国王に話がある！』

門番B『は、はぁ…こんな時間にいったい何の御用件で…。王は御就寝中。いくら宰相殿…。』

門番Bにつめよるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王に用があるのだ！火急の事だ！早く取次げ！』

門番Bは頷いて扉を開けて宮殿内に走って行く。

ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿玉座の間。赤絨毯の上に跪くﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。垂れ幕が揺れ、寝間着姿のｾﾞｳｽﾃｽ99世が駆け足で玉座に歩み、座る。ｾﾞｳｽﾃｽ99世の横に歩み寄る侍従で元武官のﾍﾙﾒｯﾄ。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は満面の笑みを浮かべ、肘当てを叩き上体を前に出す。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『貴族連合は敗れたか！』

眼を見開くﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『い、いえ…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は眉を顰め、椅子の背もたれに背をもたれる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『はあ、ならばこんな朝早くにいったい何の用だ？火急とのことなので来たが…。これでは飛び起きたかいが無い！』

顔を上げるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ﾈﾛｽ王子の件でございます！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は頬杖をつく。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ほう。そんな些細な事でか。下らんどうでもいいことで呼び出して…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は欠伸をし、椅子の肘掛けを持つ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『そうはまいりません！ﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の聖女を犯したのですよ！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は椅子のひじかけから手を離し、背を伸ばして眉を顰めて眼を見開き、喉を鳴らす。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ﾈﾛｽを呼べ！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は頭を抱える。ﾍﾙﾒｯﾄは一礼して玉座の間から出ていく。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『あのﾊﾞｶ息子め！よりにもよってこの大事な時に法王と揉める材料をつくりよって！！鮮血殿など送られればひとたまりもないぞ！！』

眉を顰めるﾃﾞｨﾗｲｾﾝにﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。暫し、静寂。鶏の鳴き声が聞こえ、薄い青白い闇が窓に映る。足音が何十回か鳴り、玉座の間に現れるｾﾞｳｽﾃｽ王国王子で容姿端麗の巨漢のﾈﾛｽとﾍﾙﾒｯﾄ。

ﾈﾛｽ『これは父上。この様な朝早くに。御機嫌麗しゅう。』

一礼するﾈﾛｽ。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は立ち上がりﾈﾛｽに駆け寄り、その頬を平手打ちする。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『この馬鹿ものが！よりにもよって聖女に手を出すとは！』

ﾈﾛｽは顔を上げる。

ﾈﾛｽ『これは酷いしうちではありませんか！』

拳を震わせるｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『お前、何をしたかわかっているのか！』

ﾈﾛｽ『ええ。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『おまっ！この、この、この！！』

ﾈﾛｽの首を締め付けるｾﾞｳｽﾃｽ99世をﾍﾙﾒｯﾄが止める。

ﾈﾛｽ『ｹﾞﾎｯ、ｺﾞﾎｯ。まあまあ父上、落ち着いて下さい。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『落ち着けるものか！お前のやったことは…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世はﾈﾛｽに詰め寄る。

ﾈﾛｽ『これは父上のお手伝い。結果として法王様の、いえ、法王様の暗部の方々の手助けをしただけなのですよ。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『それはどういう…。』

ﾈﾛｽは懐から赤い手帳を取り出す。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『それは？』

ﾈﾛｽ『これは聖女の日記です。奇跡に囚われた哀れな女のね。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世はﾈﾛｽの手から赤い手帳を取り、頁を何回もめくる。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は顔を上げる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『処女受胎か…。』

ﾈﾛｽは薄ら笑いを浮かべて頷く。

ﾈﾛｽ『ええ。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『しかし、それだけでは…。』

ﾈﾛｽ『だからあの女、生まれてこの方まったく奇跡を起さない神ではなく、必ず奇跡を起してくれる悪魔と取引したんですよ。』

ﾈﾛｽは懐からﾍﾟﾝﾀﾞﾝﾄを取り出す。ｶﾞﾗｽｹｰｽには桃色の肉片の様な物が入っている。唖然とする一同。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ｱﾋﾞｽの破片…か。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は手帳を見た後、ﾈﾛｽを見る。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『しかし、この手帳には黒巫女と取引するような事は書かれていないが？』

ﾈﾛｽ『失礼ながら父上、背徳の証拠となるような物を書き残す者がいるとでも？』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世はﾈﾛｽを見つめ赤い手帳を閉じる。室内に響き渡る手帳を閉じる音。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は笑いだす。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ふ、ふふふはははは！でかした！でかしたぞ！！これで法王に恩を売る事が出来る。ははははははは！！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は赤い手帳をﾍﾙﾒｯﾄに渡し、笑いながら玉座へと戻って行く。玉座に座るｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『よし、ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ法王には私から報告しておこう。』

薄ら笑いを浮かべるﾈﾛｽを、眉を顰めて見つめるﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

C2 悪知恵 END

C3 宮殿造営

ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ。ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿玉座の間。玉座に座るｾﾞｳｽﾃｽ99世、その傍らにはﾍﾙﾒｯﾄ。左側にﾈﾛｽと騎士団長ﾌﾃﾈ及び副団長のﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰと騎士団員達が並ぶ、右側にﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ、その他の文官達が並ぶ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが一歩前に出て一礼する。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『これより朝儀を始めます。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが一礼して一歩後ろに下がる。軍靴の音が鳴り響く。ｾﾞｳｽﾃｽ99世が頬杖をついて、眼を細め壁の方を見つめる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『まったく…。朝儀の場というのにそうぞうしい。』

欠伸をするｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aの声『急報！急報！！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は眼を見開き、上体を前に出す。扉の方を向く一同。扉が開き、駆けこんでくるｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A『急報にございます！陛下！！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は喉を鳴らし、ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aを見つめる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『何か？』

顔を上げるｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A『ｱﾚｽ王国ﾏｰﾙ王戦死！貴族連合敗北にございます！』

ｾﾞｳｽﾃｽは立ち上がり、眼を丸くしてｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aを見つめる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ﾏｰﾙ王が死んだだと！それは真か？』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aは一礼する。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A『間違いございません。貴族連合は相当な被害を被っており、盟主殿は行方不明と…。』

顔を見合わせる文官の一同。ざわめきが巻き起こる。文官達を見て、鼻で笑うﾌﾃﾈ。一礼して去るｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A。ｾﾞｳｽﾃｽ99世の高笑いが響く。ｾﾞｳｽﾃｽ99世の方を向く一同。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は椅子に座り、更に笑う。顎に手を当てて眼を細め、薄ら笑いを浮かべるﾈﾛｽ。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『くくくははははは！貴族連合はﾛｽﾞﾏｰﾙの力量を見誤ったのだ！ｱﾚｽ王はｴｸﾞｾﾞﾅｯｾに殺されたようなものだ。気の毒に。』

肘当てを叩き、立ち上がるｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ﾛｽﾞﾏｰﾙ、千年大陸と共闘して魔竜教を討伐した時、既にあの国の科学技術の高さは知っておったわ！我らよりも遥かに進んでいる。警告の意味で派兵をしなかったのだからな！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は額に手を当てる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ふくくくく、もっとも…ｺﾙｳﾞｨﾃﾞｰﾙは世論と属国の主戦論等とかいう下らんものに流されて貧乏くじを引いてしまったらしいが。しかし…まったく愉快痛快、怪物的な被害を被ってﾎﾞﾛ負けするとは、ｴｸﾞｾﾞﾅｿﾞｰｽﾞが生きていな事が残念だな。』

肘当てに手を掛け、笑いだすｾﾞｳｽﾃｽ99世。ﾈﾛｽが一歩前に出る。

ﾈﾛｽ『流石に父上。誠に聡明であられます。』

笑みを浮かべ、ﾈﾛｽを見るｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ﾈﾛｽ『盟主の息子は市民に反乱を起こされていると聞き及びます。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『そうそう。あの男にして愚息ありと。』

ﾈﾛｽは一歩前に出る。

ﾈﾛｽ『しかし、この敗北は大きな混乱を諸国に巻き起こすでしょう。』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ﾈﾛｽ『混沌を収めるのは無傷だった我々の務めだと思います。我らが威光を示す為にも。』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『うむ。その通りだ。』

一礼するﾈﾛｽ。

ﾈﾛｽ『そこで重要なのは諸国との会談の場であると。』

ﾈﾛｽを見つめるｾﾞｳｽﾃｽ99世。顔を上げるﾈﾛｽ。

ﾈﾛｽ『私はこの場にて離宮の造営を提案いたします。』

ざわめきが巻き起こる。ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官のｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞが一歩前に出る。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『ﾈﾛｽ王子…。この時期に宮殿造営とは正気ですか？』

ﾈﾛｽはｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞの方を向く。

ﾈﾛｽ『無論。いや、この時期だから行うのです。敗北した貴族連合をまとめる為に。それに離宮は避暑地にも避寒地にもなりますよ。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが一歩前に出る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『避暑地に避寒地？場所はいったい何処に？』

ﾈﾛｽ『ﾏｲの地とｾﾌﾟﾃの地に。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが一歩前に出る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『お、王子。それは…離宮を二つ造営するということですか！？』

頷くﾈﾛｽ。

ﾈﾛｽ『如何にも。諸国の方々に快適に暮らせ、荘厳な場を見せることで我が国の威光をお見せするのですよ。』

笑みを浮かべ、頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『それは良い考えだ。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが一歩前に出る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『王！離宮造営…しかも二つの離宮を作ると言う事は莫大な費用がかかります！どうかご再考のほどを！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世はﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を見た後、顎を人差し指で撫でながらﾈﾛｽを見る。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『王子の事だ。既に金策面は何か考えておるのだろう。なあ。』

ﾈﾛｽは一礼する。

ﾈﾛｽ『我々はﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国には派兵しておりません。よって軍備は既に十分か…と。』

眼を見開くﾌﾃﾈ。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『軍事予算を削減し、浮いた費用を離宮造営に回します。』

ﾌﾃﾈが一歩前に出、ﾃﾞｨﾗｲｾﾝも一歩前に出る。

ﾌﾃﾈ『王子！何をおっしゃる！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王子！それはなりません！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝを見つめるﾌﾃﾈ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは一礼し、一歩下がる。

ﾌﾃﾈ『王子！軍事は国家の要！これを疎かにする国家は必ず滅びます！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが一歩前に出る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『今、極めて混沌とした状態。いつ何が起こるやも分かりません。離宮造営を行う状況ではありません。』

ﾈﾛｽはﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾌﾃﾈを睨みつける。

ﾈﾛｽ『離宮造営は貴族連合の連携を促す為に必要不可欠な仕事！貴族連合は敗れた。各国は態勢を立て直す為に一時的とはいえ和平を結ぶでありましょう。将来、各国と共に動く為には今、この場にて離宮の造営が必要なのです！』

眉を顰めるﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾌﾃﾈ。頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ﾈﾛｽ王子の言う事が尤もだ。よし、ﾏｲとｾﾌﾟﾃに直ちに離宮建設の準備をさせよ！』

ﾌﾃﾈ『王！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王！！』

肘当てを叩くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『意義は認めん！』

一礼する一同。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aの声『報告！報告！！』

扉の方を向く一同。扉が開き、ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aが現れ、跪く。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A『陛下！ｼｭｳﾞｨﾅ王国、ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ殿より連絡！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『何、ｼｭｳﾞｨﾅが…。して、何と。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aは顔を上げる。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A『はっ。それが、帝国との会談でｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ王子がごねた模様。事態の収拾を図る為に至急陛下に連絡をしてほしいと！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は頬杖をつき、笑みを浮かべる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『案の定泣きついてきおったわ。小倅め。ははははは！くははははははは！！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は指を鳴らし、宙に画面が現れる。

C3 宮殿造営 END

C4 ﾊﾟｲ

ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ、ﾌﾟﾛﾒﾃｳｽ宮秘蜜の間。丸いﾃｰﾌﾞﾙが置かれ、ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ、ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ、騎士団長で武断派のﾌﾃﾈ、副騎士団長のﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰに女性騎士で会計係を務めるｻﾎﾃﾝｶが向かい合って椅子に座っている。ﾌﾃﾈは部屋の内部を見回し、ﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を向く。

ﾌﾃﾈ『我々に話があるというので来てみれば、会合の場所がかつての逢引の間とはな。なるほどお前らにはお似合いの場所だ。』

笑い出すﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰとｻﾎﾃﾝｶ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは笑顔を作る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『まあまあ、折角来て頂いたのですから紅茶でもいかがですかな。』

ﾌﾃﾈは立ち上がるﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を見つめ、薄ら笑いを浮かべる。

ﾌﾃﾈ『おいおい毒を入れるなよ。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは立ち止まる。ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰがﾌﾃﾈの方を向く。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『それは無いで団長はん。あいはそうは思わん。ここは秘蜜の間やで。混ぜるんやったらのぉ…別の…。』

咳払いをするﾌﾃﾈ。ｻﾎﾃﾝｶがﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰの横腹を小突く。

ｻﾎﾃﾝｶ『ｾｸﾊﾗ親父～。』

顔を見合わせ笑いだす武断派の一同。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは紅茶を入れる。

ﾌﾃﾈ『まっこと良い身分！俺達が激しい訓練と戦闘で血と汗を流し、隣国との国境で神経を張り巡らせている最中、お前らはお茶で優雅な時を流す。ｹｯ。』

眉を顰めるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはお茶とﾎｲｯﾌﾟｸﾘｰﾑを塗ったﾊﾟｲをﾌﾃﾈ、ｻﾎﾃﾝｶ、ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ、ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの順番に配る。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『それみぃ。このﾎｲｯﾌﾟ、白濁しとるわ。』

ｻﾎﾃﾝｶは笑いだし、後ろにのけぞって、勢いよく顔面をﾊﾟｲに突っ込ませる。唖然とするﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾌﾃﾈはﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を向く。

ﾌﾃﾈ『それで話というのは？』

腕を組むﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰとﾎｲｯﾌﾟだらけの顔を上げて足を組むｻﾎﾃﾝｶ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはｻﾎﾃﾝｶの方を向いた後、ﾌﾃﾈの方を向く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『武断派の方々…』

鬨の声。

ｺｯｹ･ｺｰの声『ところで、ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国は滅ぼさなければならない！』

鬨の声。

窓の方を向く一同。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは咳払いをする。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『武断派の方々は御存じ…。』

ｺｯｹ･ｺｰの声『ところで、ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国は滅ぼさなければならない！』

鬨の声。

窓の方を向く一同。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは咳払いをする。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『武断派の方々は御存じか…。』

ｺｯｹ･ｺｰの声『ところで、ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国は滅ぼさなければならない！』

鬨の声。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰは窓を睨みつけ、目の前のﾊﾟｲを持つと窓を開ける。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『じゃかましいわ！』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰはﾊﾟｲをﾌﾟﾛﾒﾃｳｽ宮の外の街道を隊列作り、ﾋﾞﾗを巻きながら進む壮麗な服を着た獣人達に向かって投げる。ﾊﾟｲは先頭のｾﾞｳｽﾃｽ王国王子ﾈﾛｽの部下で荘厳に着飾ったﾖｰｹｲ城城主の鶏獣人のｺｯｹ･ｺｰの後頭部に当たる。立ち止まるｺｯｹ･ｺｰ。ﾋﾞﾗに群がり食べる後列のﾔｷﾞ獣人達。ｺｯｹ・ｺｰは振り返って三歩歩き、上を見上げる。そして首をかしげ、頭に手を当てると、暫くして正面を向く。

ｺｯｹ･ｺｰの声『ところで、ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国は滅ぼさなければならない！』

鬨の声。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『ほんま腹立つわ！あいつ！ほんまに鶏やな！！』

ｻﾎﾃﾝｶ『言うこともやることも馬鹿の一つ覚え、あんな臭くてきめぇ奴らと共に一つ屋根の下で戦えるかっての！吐き気がするわ！おえっ！』

ｻﾎﾃﾝｶは窓からｺｯｹ･ｺｰ達を見下ろす。

ｻﾎﾃﾝｶ『肉付きもいいし、いっそﾌﾗｲﾄﾞﾁｷﾝとｼﾞﾝｷﾞｽｶﾝにしちゃおうか？』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰがｻﾎﾃﾝｶの後ろに立つ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『それはあかんで。』

後ろを振り向くｻﾎﾃﾝｶ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『あいは唐揚げとｹﾞﾊﾞﾌﾞの方がいいんや。』

ﾌﾃﾈは立ち上がり窓から下を向き、拳を震わせ、ｺｯｹ･ｺｰ達を睨みつける。

ﾌﾃﾈ『あんな奴らに支持されては、我々の格が下がる！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは眼を閉じて頷き、眼を開けてﾌﾃﾈを見る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『それだけではありません。彼らは軍事費がﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国討伐の為のものであると国民に思わせるだけでなく、彼らの様な下等な存在にも税金が大量に払われているということを感じさせるのです。彼らの服装を見たでしょう。』

ﾌﾃﾈ『なるほどな。』

ﾌﾃﾈはﾏﾝﾄをなびかせて、振り返る。遠ざかるｺｯｹ･ｺｰの声。

ﾌﾃﾈ『ﾈﾛｽ王子はふざけている！我らをないがしろにしにするだけならともかく、あのような下等な者共を使って貶めるとは！何の役にもたたぬ宮殿を二つも造営し、国家の要である軍を軽視する！王も王だ！！盟主の座を取り戻すことに執着し、自分の子もまともに制御できぬとは！』

床に唾を吐くﾌﾃﾈ。ﾌﾃﾈはﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を向く。

ﾌﾃﾈ『それで？』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『いえ、まったく同感ですな。』

ﾌﾃﾈ『珍しく意見が合うな。』

ﾌﾃﾈは鼻で笑う。

ﾌﾃﾈ『いや、合しているのか？お前ら文治派はそういうことばかり得意だからな。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは咳払いする。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『そうではありません！ﾈﾛｽ王子の横暴さは周知の事実。我らの諫言も揚げ足をとって論破してしまいます！』

ﾌﾃﾈ『ほぅ、お前らも王子の悪口か。この部屋にいるとお前らの陰湿さが伝染してしまうようだな。で？』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『挙句に王子はﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の聖女を犯したのですぞ！これは由々しき事態！』

ﾌﾃﾈは自身の顎を人差し指で2、3回叩く。

ﾌﾃﾈ『聖女？狂人だろ。有りもしない処女受胎の幻想を抱き、神に苛立ち、裏切って道を踏み外した。当然の報いだ。』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰは椅子の背もたれを持つ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『ｱﾋﾞｽの破片で孕んだら、生まれた子供が救世主…。とんだ聖母様やな。あんなもん…どう使うつもりだったんや？』

ｻﾎﾃﾝｶがﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰを見た後、頬杖をついて、正面を向く。ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰが椅子に座る。

ｻﾎﾃﾝｶ『処女で孕むとかありえないし、聖母とか救世主とかどんだけ幻想見てるんだよ。教会じゃなくて病院行けっつ～の！きゃはは！妄想妊娠！きゃは！妄想妊娠！きゃは！』

ｻﾎﾃﾝｶは笑いだし、後ろにのけぞって、勢いよく顔面をﾊﾟｲに突っ込ませる。眉を顰めるﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『…ﾈﾛｽ王子は強姦、略奪等、あらゆる悪事に手を染め、民衆は戦々恐々として日々を暮らしております。このままではﾋｰﾄ王国、ﾛﾒﾝ帝国の様に反乱が起こってしまうかもしれません！』

ｻﾎﾃﾝｶが紅茶をすすり、口元についたﾎｲｯﾌﾟｸﾘｰﾑを舌でなめる。

ｻﾎﾃﾝｶ『反乱の動きを見せれば、それに加担する全都撫で切りにすればいいだけじゃない。きゃはは！』

ｻﾎﾃﾝｶは笑いだし、後ろにのけぞって、勢いよく顔面をﾊﾟｲに突っ込ませる。眉を顰めるﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『このままでは王家の威信は失墜し、民は苦しみます。』

腕を組みﾃﾞｨﾗｲｾﾝを見つめるﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『で、ﾛｽﾞﾏｰﾙの二の舞になる。こう言いたいわけだな。』

ﾌﾃﾈは鼻で笑いそっぽを向く。

ﾌﾃﾈ『話はそれだけか？下らん世間話、流石文治…。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『それだけとは！政は王子のせいで不安定、貴族連合は敗北し、盟主は名も無き傭兵に討ち取られた！ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国遠征に参加していない我々にとって、戦後の他国の動向に対処していかなければなりません！我々がいがみあって下らぬところで足をすくわれるわけにはいかないでしょう！これはｾﾞｳｽﾃｽ王国の命運を握っているのです！積年の軋轢を水に流し、この国の未来の為に共に尽力していこうではありませんか！』

ﾌﾃﾈは勢いよく立ち上がりﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧを睨みつける。

ﾌﾃﾈ『今更我らと好を結ぶだと！』

ﾌﾃﾈを見つめるﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾌﾃﾈは机の上のﾊﾟｲをとる。

ﾌﾃﾈ『これが答えだ！』

ﾌﾃﾈはﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの顔面に投げつける。

ｻﾎﾃﾝｶ『あ、ﾊﾟｲ…。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの顔からしたに落ちていくﾊﾟｲ。ﾎｲｯﾌﾟだらけになる両者。ﾌﾃﾈは椅子に座り、笑いだす。

ﾌﾃﾈ『ﾊﾊﾊ、これで少しはｽｯｷﾘしたわ。』

ﾌﾃﾈは机に肘を当て、前に出る。

ﾌﾃﾈ『いいだろう。貴様らと親交を結んでやる。』

立ち上がるﾌﾃﾈ。軋む椅子の音。

ﾌﾃﾈ『証として貴様らの服のｸﾘｰﾆﾝｸﾞ代は出しておいてやろう！』

ﾌﾃﾈは封筒を机の上に叩きつける。立ち上がるﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰとｻﾎﾃﾝｶはﾌﾃﾈを先頭に笑い声を上げて出ていく。顔を見合わせるﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは机の上の封筒を持ち、かざしてﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を向く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『…足りるか？』

顔を見合わせて首をかしげる両者。

C4 ﾊﾟｲ END

C5 遅参

ﾋﾞｳﾞｧｰﾉ浴場。湯船につかるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。周りは湯気が立ち、壮年期の男性達が体を洗い、湯船につかっている。動き回る子供達。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは顔を洗い、呼吸すると浴槽から出る。体をﾀｵﾙでふき、洗面台へと歩いて行くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

洗面台でﾄﾞﾗｲｱｰで髪を乾かす壮年の男の隣に座るﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはｼｪｰﾋﾞﾝｸﾞｸﾘｰﾑを泡立て、頬から顎、首へかけて塗って行く。隣の男はﾄﾞﾗｲｱｰを止め、その場から去る。鏡を見、髭剃りを握るﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。照明の光が髭剃りの刃を光らせる。激しい足音。

ｺｰﾘｷｰの声『大変でございます！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『うわ！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは体を震わせ、後ろを振り向く。後ろに立つ長髪の女文官ｺｰﾘｷｰ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『びっくりしたな！皮膚が切れたらどうするんですか！』

ｺｰﾘｷｰ『切れていないですよ。』

ｺｰﾘｷｰを睨みつけるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『もう少しﾀｲﾐﾝｸﾞが遅かったら皮膚を切っていたでしょう。』

ｺｰﾘｷｰ『でも、切れていないですよ！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『確かに切れてないですが…。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは片手を額に当て、首を左右に振る。ｺｰﾘｷｰは両手を握り、前後に振る。

ｺｰﾘｷｰ『…そんな些細なことよりも。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『いや、重大…。』

ｺｰﾘｷｰは眉を顰めるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧを見つめる。

ｺｰﾘｷｰ『…ｼｭｳﾞｨﾅがﾛｽﾞﾏｰﾙと争いました。』

眼を見開くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは顔を洗い、ｼｪｰﾋﾞﾝｸﾞｸﾘｰﾑを洗い流す。

ｺｰﾘｷｰ『現在、ｼｭｳﾞｨﾅ王国と各国の間で会合が行われております。』

顔をﾀｵﾙで拭くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ｺｰﾘｷｰ『ｸﾘｰﾆﾝｸﾞ屋に聞いたところ、ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ様がこちらにおられると聞いて急いで来た訳です。』

ｺｰﾘｷｰの方を向くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ様の方へは？』

ｺｰﾘｷｰ『ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ様の自宅にはｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ様が行っております。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『そうですか…。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはｺｰﾘｷｰを暫し見つめる。眼を見開き、口を開くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ｺｰﾘｷｰ、実はもっと変態なことがあります。』

ｺｰﾘｷｰが眼を丸くし、喉を鳴らしてﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧを見つめる。

ｺｰﾘｷｰ『なんでしょう。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ここは男湯ですよ。』

ｺｰﾘｷｰは周りを何回も見回す。

ｺｰﾘｷｰ『えっ！ええっ！！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは溜息をつく。

ｺｰﾘｷｰ『や～ん！』

ｺｰﾘｷｰは頬に両手を当て顔を赤らめてその場に座り込む。靴音が鳴り響き、浴場警察Aと浴場警察Bが走り込んでくる。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは浴場警察達の方を見る。

浴場警察A『おい！いたぞ！』

浴場警察B『通報の通りだな。』

浴場警察Aがｺｰﾘｷｰに駆け寄る。

浴場警察A『ここは男湯だ！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧがｺｰﾘｷｰの横に歩み寄る。ｺｰﾘｷｰがﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧに抱きつく。

ｺｰﾘｷｰ『ふぇえ！ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ様！』

浴場警察Bが眉を顰める。

浴場警察B『ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ？あの文官の…。』

浴場警察A『まったくどんなﾌﾟﾚｲをしているんだ。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『いえ、これは…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ。ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿へと続く階段を駆けあがって行くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとｺｰﾘｷｰ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『あなたがだいたい男湯とも確認せずに入って来るからこんなに時間を取られてしまったではないですか！』

ｺｰﾘｷｰがﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を向く

ｺｰﾘｷｰ『なっ！私のせいなんですか？だいたい、いい歳して独身の癖に！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧがｺｰﾘｷｰの方を向く。人差し指を左右に振り、ｳｨﾝｸするｺｰﾘｷｰ。

ｺｰﾘｷｰ『ね、ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧのおぢさま。』

片眉を吊り上げるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『あなたは本当に反省しているのですか？』

階段から降りてくるﾃﾞｨﾗｲｾﾝとｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞを始めとする文官達とﾌﾃﾈ、ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ、ｻﾎﾃﾝｶを始めとする武官達。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王は上機嫌…。』

ﾌﾃﾈ『ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾも天国で嘆いているだろうよ。あんな息子を得てしまって。ｼｭｳﾞｨﾅももう終わりだな。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは顔を上げ、駆けあがって来るﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとｺｰﾘｷｰの方を向く。階段を下りていくﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ殿、随分遅かったようだが…。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは息を切らしてﾃﾞｨﾗｲｾﾝを見る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『いえ、ｺｰﾘｷｰが男湯に入ってきたために銭湯警察に捕まりまして。』

眉を顰めるｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『…銭湯に行っていたのか。』

ﾌﾃﾈは笑いだす。

ﾌﾃﾈ『ﾊﾟｲが余程効いたらしい。』

ｻﾎﾃﾝｶ『団長！男湯でｵｯﾊﾟｲって？』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『そりゃﾍﾟﾁｬﾊﾟｲや！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは頭を掻いて頷く。ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞはｺｰﾘｷｰを睨みつける。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『お前、男湯とも確認せずに中に入って行ったのか？』

頭に手を当て頷くｺｰﾘｷｰ。溜息をつくｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『こんなことなら私のほうがﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ殿の方に行くべきでしたな。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは苦笑いを浮かべる。ｻﾎﾃﾝｶは口に手を当てる。

ｻﾎﾃﾝｶ『それって痴女！？』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『ｵｯﾊﾟｲや…。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞを見る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『まあ、そうですね。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『とりあえず、貴族連合間の会合は一時終了した。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝを見つめるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『一時？』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは両手を組んで腰に当てる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『明日、貴族連合盟主が決まる。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは喉を鳴らす。

ﾌﾃﾈ『ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国との講和を破り、小細工したｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚが予定されていた盟主の座から転落したのよ。』

ｺｰﾘｷｰ『なんと！』

頷くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『今、ｼｭｳﾞｨﾅ、ｱﾚｽにﾖﾈｽの三国はﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国と係争中。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ｼｭｳﾞｨﾅだけだなく、ｱﾚｽとﾖﾈｽも。』

頷くｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『どうやら状況も確認せずにｼｭｳﾞｨﾅの協力要請に答えたようだ。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王は上機嫌。ますます離宮への熱を燃やし始めたようだ。離宮造営はﾈﾛｽ王子に一任された。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは西南を見つめ、眉を顰めて溜息をつく。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王子は既にﾏｲの地へ。仕事熱心な事だ。』

溜息をつくﾃﾞｨﾗｲｾﾝ、首を横に振るﾌﾃﾈ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『そうですか。』

ｵﾝﾘﾝﾃｨｱ宮殿を振り向くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『今宵はもう遅い。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは周りを見回す。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『これでお開きにしようと思うのだが。』

一同は頷き、階段を下りていく。

C5 遅参 END

C6 金策

早朝。ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ。ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿。階段を上がるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。横を通り過ぎるﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。門が開き、中に入って行くﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。一刻遅れて入って行くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿玉座の間。玉座に座るｾﾞｳｽﾃｽ99世、その隣にはﾍﾙﾒｯﾄ。傍らにﾈﾛｽとﾃﾞｨﾗｲｾﾝが並ぶ。玉座に入り、跪くﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。遅れて入って来るﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『火急の用ちゅうことで。』

跪くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『後、数時間で会合が行われる。』

頷く一同。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は立ち上がり、手を組んで腰に当て右側へ数歩歩く。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『が…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は振り返り、ﾈﾛｽの方を向き、歩き始める。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『息子が仕事熱心でな。住民達との立ち退き交渉を進めたいと。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは眉を顰める。ﾈﾛｽが一礼する。

ﾈﾛｽ『交渉はｼﾞｭﾗのﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙにて。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが顔を上げる。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ｼﾞｭﾗとは随分と遠いですな。それにﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙは今羽振りのいいｼｽﾄｩｽ氏設計の高級ﾎﾃﾙ。』

ﾈﾛｽが両手を広げる。

ﾈﾛｽ『ここからは。しかし、ﾏｲとｾﾌﾟﾃの地からは中間点。ﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙは新鋭の超高層の建物、許容人数も多く、施設も充実している。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは眉を顰める。立ち上がるﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『ｺﾞｰｼﾞｬｽなﾎﾃﾙや。』

頷くﾈﾛｽ。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが立ち上がる。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『して、離宮造営はﾏｲとｾﾌﾟﾃのどの辺りに？』

ﾈﾛｽはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を向く。

ﾈﾛｽ『それは貴族連合の盟主の方々をお迎えする重要な施設。無論中心に決まっているじゃないですか。』

眼を見開くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。手で欠伸を隠すﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは俯くﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を向いた後、歯を食いしばってﾈﾛｽを見つめる。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは溜息をついて一歩前に出る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『貴殿達を呼んだのは他でもない、ﾈﾛｽ王子と共に交渉に当たって欲しい。我々は貴族連合との会合で席を立つ訳にはいかぬ。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾈﾛｽの方を向く。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは立ち上がり、ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰの方を向く。ﾈﾛｽは眼を閉じて頷く。

ﾈﾛｽ『左様。宰相殿の言う通り。』

ﾈﾛｽの方を向くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。ﾈﾛｽは眼を開ける。

ﾈﾛｽ『表に車を待たせてある。さて行きましょう。』

ﾈﾛｽはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰの横を通り抜ける。ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰが後に続く。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはﾈﾛｽの後ろ姿を眉を顰めて見た後、足を踏み出す。去って行く三人。ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿の門が開き、現れるﾈﾛｽ、ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧにﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。階段の下には高級車が止まり、ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Bが外に立っている。

助手席に乗るﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ、助手席側の後部座席に座るﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧに運転席側の後部座席に座るﾈﾛｽ。運転席にｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Bが座り、機械音を響かせて動き出す高級車。市街地を走る高級車。ﾈﾛｽは腕組みする。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『王子…。』

ﾈﾛｽはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を向く。

ﾈﾛｽ『何か？』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『…ﾏｲとｾﾌﾟﾃの中心の住民達に立ち退きを迫るとは…例え承諾されても費用は莫大なものとなります。それこそ離宮造営などと言っていられぬ程に…。一つの離宮ですら厳しくなる事でしょうし。』

林道に入る高級車。両脇に植えられた木々の枝がｱｰﾁを作る。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの眼に映る仏頂面のﾈﾛｽ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『お、見えてきたで。』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰがﾌﾛﾝﾄｶﾞﾗｽから見えるﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙを指さす。ﾈﾛｽは眼を閉じ、笑みを浮かべる。

ﾈﾛｽ『流石は近代建築の粋、こんな場所からも見える。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはﾌﾛﾝﾄｶﾞﾗｽの方を向く。次第に速度が遅くなる高級車。ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Bは額から汗を流しながらｱｸｾﾙを何回も踏む。ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰは眉を顰めてｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Bの方を向く。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『どうしたんや？』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Bはﾌﾞﾚｰｷを踏み、高級車は路肩に停止する。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士B『…そ、それが、車が急に動かなくなり…。』

腕時計を見るﾈﾛｽ。ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Bはﾈﾛｽの方を青ざめた顔で見つめる。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士B『す、すぐに修理しますので！』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Bは車の扉を開け、外へ駆けだしていく。舌打ちをし、外にでるﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧも続いて外に出る。頬杖をつくﾈﾛｽ。ﾊﾞﾝﾊﾟｰを開けるｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士B。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰがｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Bの背後に立つ。

数十分経過する。ﾈﾛｽが後部座席側の窓を開け、腕時計を見ながら一同の方を向く。

ﾈﾛｽ『…これではｼﾞｭﾗの地には間に合いませんよ！』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『…せやかて駆動せんでこの車。』

ﾈﾛｽ『こちらが会場に遅刻すれば奴らは我々の揚げ足を取って来る筈。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧがﾈﾛｽの方を見つめる。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『それなら別の移動手段を見つけねばなりません。』

ﾈﾛｽは腕時計を再び見た後、立ち上がり、扉を開けて腰に手を当てて外に出る。ﾈﾛｽは一瞬ﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙを見た後、一同の方を向く。

ﾈﾛｽ『では、代わりの移動手段を見つけましょう。』

地面が激しく揺れ、ﾊﾞﾗﾝｽを崩す一同。揺れが止む。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『何や…？』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『どうやら地震が発生した模様ですね。』

ﾈﾛｽが立ち上がり、2、3歩歩んでﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙを指さす。唖然とする一同。砂煙を立てて崩壊していくﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙ。呆然と立ち尽くすﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

高級車の周りに立つ四人。眼を丸く見開くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ、ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ、ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士B。ﾈﾛｽは一同の方を向く。

ﾈﾛｽ『かなりの震度でしたね。我々は運が良かった。』

ﾈﾛｽを見つめる一同。

ﾈﾛｽ『危なかった。車がもし、故障しなければ我々はあの瓦礫の下に…。』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰは眼を細め、高級車の方を向いた後、ﾈﾛｽの方を向く。ｾﾞｳｽﾃｽ王国軍のﾄﾗｯｸ群が砂煙をあげながら現れる。先頭の車両が止まる。扉が開いて現れるｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Cとｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Dはﾈﾛｽに駆け寄り跪く。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士C『ﾈﾛｽ王子！よくぞ御無事で。』

ﾈﾛｽはｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Cの方を見る。

ﾈﾛｽ『車の故障で時間を取られてな。運が良かったのだ。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Dが顔を上げる。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士D『ｼﾞｭﾗの救助隊からの連絡によると倒壊した建物はﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙのみと。』

ﾈﾛｽ『なんと！なんたる手抜き工事。犠牲者のことを思うとｼｽﾄｩｽと建築業者に怒りが沸いてくる。』

顔を両手で覆い、よろけるﾈﾛｽ。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは腕を組む。顎に手を当て、眼を細めるﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。

ﾈﾛｽはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰの方を向く。

ﾈﾛｽ『ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰは先頭の部隊と共にｼﾞｭﾗの地へ。私はｼｽﾄｩｽと建築会社の方へ向かう。』

ﾈﾛｽは先頭の車両に乗り込む。先頭のﾄﾗｯｸがUﾀｰﾝし、前列のﾄﾗｯｸが続く。去って行くﾄﾗｯｸを見つめるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。ﾄﾗｯｸが彼らの前に止まる。ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Eが顔を出す。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士E『ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ殿とﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ殿。お乗りください。』

高級車の前にﾚｯｶｰ車が止まる。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰはﾄﾗｯｸに乗り込む。走行するﾄﾗｯｸ。ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰは引き上げられる高級車を見た後、ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を見る。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『あの高級車、車種は違うがの。』

首をかしげるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『品質管理の都市伝説で有名な車作っとる千年大陸の会社の車やで。』

眼を見開くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。木々のｱｰﾁを抜け、ｼﾞｭﾗの市街地に入って行くﾄﾗｯｸ。ｼﾞｭﾗの街並みが窓から見える。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『…この辺はあまり被害が無いようですが…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士E『はっ。倒壊したのはﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙのみで、その周辺が瓦礫の下敷きに。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは溜息を付く。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『そうですか。』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『この辺は地震なんて起こらん土地だったんやけどな。』

顎に手を当てるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。瓦礫の山が散乱し、救助隊隊員達とｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士達が救助活動を行っている。ﾄﾗｯｸが止まり、扉を開けて出るﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『ｺﾞｰｼﾞｬｽのﾎﾃﾙやったけどこのｻﾞﾏか。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Eの方を向く。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『被害状況を確認したいので責任者を。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Eは一礼して駆けていく。瓦礫の山を暫し見つめる二人。ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Eが救助隊の隊長とｾﾞｳｽﾃｽ王国将校Aを連れて、ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰの前に来る。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国将校A『これはﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ様と…。』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『社交辞令はいいで。で、被害は？』

一礼するｾﾞｳｽﾃｽ王国将校A。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国将校A『はっ。今の所は不明確ですが…立ち退き交渉に臨んだﾏｲとｾﾌﾟﾃの住民達が入ってから数分で倒壊したので、彼らは全員あの瓦礫の下だと思われます。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは瓦礫の上で行われる救助活動を見つめる。

C6 金策 END

C7 提案

夜間。ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿玉座の間。玉座に座るｾﾞｳｽﾃｽ99世。傍らにはﾍﾙﾒｯﾄ。隣にはﾈﾛｽ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝを始めとする文官達とﾌﾃﾈを始めとする武官達が並ぶ。跪くﾈﾛｽ。

ﾈﾛｽ『父上、貴族連合盟主の後見人役、おめでとうございます。』

一礼する一同。

一同『おめでとうございます！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は一同を見回す。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『確かに貴族連合盟主の後見役に選ばれた事は喜ばしい事限りない。ﾛｽﾞﾏｰﾙとｼｭｳﾞｨﾅの講和が結ばれ、一時平和になった事も嬉しくはある。しかし、ｼﾞｭﾗの地の地震がな。』

ﾈﾛｽは一礼する。

ﾈﾛｽ『確かに、惨事ではありましたが。被害はﾐｹｰﾈｺﾎﾃﾙとその周辺に押さえられています。あの日、あの時、あの場所にいた犠牲者の方々には気の毒ですが…。』

ﾈﾛｽの方を見て溜息を付くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『なんでも酷い手抜き工事だったとか。』

ﾈﾛｽ『は、ｼｽﾄｩｽと建築会社の役員達の身柄は押さえております。被害者の遺族には彼らからの賠償がなされる手筈に…。』

頬杖をつき、眉を顰めるｾﾞｳｽﾃ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『地震など起きた事も無い地で地震が起こっている。一部ではｼﾞｭﾗの地震は離宮造営による神の怒りとの声が上がっているぞ。』

ﾈﾛｽ『それは一部の新興宗教の輩が面白半分で言っているだけです。事が起きるとすぐ飛びつき信者を増やそうとするも、収束の兆しを見れば去って行く飽きっぽい奴らです。』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ﾈﾛｽ『まあ、しかし、その様な声は中々無視できるものではないかと。』

ﾈﾛｽの方を向く一同。ﾈﾛｽは顔の横で手を2回叩く。右側の扉が開き、ﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の司祭長ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝと巫女第2位のｼｭﾋﾟｰﾅを始めとする巫女達が現れ、赤絨毯の中央を進み、ｾﾞｳｽﾃｽ99世の前に来て跪く。

ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ達を見つめる一同。ｾﾞｳｽﾃｽ99世はﾎﾟﾌﾟｺｰﾝを見下ろす。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『これはﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ殿。』

ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ『国王陛下。貴族連合盟主後見人役おめでとうございます。』

巫女一同『おめでとうございます。』

顔を上げるﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ。

ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ『この度のｼﾞｭﾗの地の地震。真に遺憾に思います。』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ『我々としては神殿にて犠牲者の魂を慰める為、鎮魂祭を行うことを提案します。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ふむ。』

頬杖を付くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『鎮魂祭を行うのは真に良い案。しかし、ﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿は聖女が居なければ祭事はできぬ。』

頷くﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ。

ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ『はっ、真に。しかし、今日、ｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ法王直轄15神将の15神将を務める灰色のｼﾞｬﾝﾇ様がﾃﾞﾎﾞﾗの身柄を引き取りに来ると聞いております。法王様にはその旨伝えてありますので。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世はひじ掛けに手を当てる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『なるほどな。それで巫女達を大勢引き連れて来た訳か。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は時計を見る。扉が開き、ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aがｾﾞｳｽﾃｽ99世の前に駆けて行き、跪く。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A『ｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ法王直轄15神将の15神将を務める灰色のｼﾞｬﾝﾇ様御到着！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は頷く。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『すぐにお通ししろ。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A『はっ！』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aは駆けて玉座の間から出ていく。ﾍﾙﾒｯﾄの方を向くｾﾞｳｽﾃｽ99世。ﾍﾙﾒｯﾄは頷き、ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Fに指示を出す。ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Fは左側の扉を開ける。拘束衣を着、首輪をつけられ、鎖で繋がれ、猿轡をはめたﾃﾞﾎﾞﾗ。横にはｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Gとｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Hが居る。ﾃﾞﾎﾞﾗの方を見る一同。眉を顰め、顔を見合すﾊﾟﾚｵｰﾝの巫女達。ﾃﾞﾎﾞﾗは体を左右に激しく動かす。

ﾃﾞﾎﾞﾗ『んーーーーっ！んんーーーーーっ！』

鎖を引くｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士G。咳き込み、その場に膝を付くﾃﾞﾎﾞﾗ。ﾃﾞﾎﾞﾗは顔を上げ、ｼｭﾋﾟｰﾅを見つめる。

ﾃﾞﾎﾞﾗ『んふんん！んふんん！！ん、んふふん！！』

ﾃﾞﾎﾞﾗを見下し、顔を背けるｼｭﾋﾟｰﾅ。眼を丸く見開き、眼を閉じて涙を流すﾃﾞﾎﾞﾗ。ﾃﾞﾎﾞﾗは顔を上げﾈﾛｽを睨みつける。

門衛の声『ｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ法王直轄15神将の15神将を務める灰色のｼﾞｬﾝﾇ様がご入場！！』

扉が開き、現れるｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ法王直轄15神将の15神将を務める神の癒し手灰色のｼﾞｬﾝﾇ。背後には縫った傷跡だらけのｼﾞｬﾝﾇの配下達が並ぶ。ｼﾞｬﾝﾇはｾﾞｳｽﾃｽ99世の前に進み出て跪く。

ｼﾞｬﾝﾇ『この度は教会への尽力、誠に感謝致します。』

立ち上がるｼﾞｬﾝﾇ。ｾﾞｳｽﾃｽ99世はｱﾋﾞｽ層の破片を取り出すとﾍﾙﾒｯﾄに渡す。ﾍﾙﾒｯﾄはｼﾞｬﾝﾇの前まで歩いて行き、一礼してｱﾋﾞｽ層の破片を渡す。元の位置へ戻って行くﾍﾙﾒｯﾄ。ｼﾞｬﾝﾇはｱﾋﾞｽ層の破片を見つめ、ｾﾞｳｽﾃｽ99世を見つめる。

ｼﾞｬﾝﾇ『確かに。』

ﾃﾞﾎﾞﾗは首をを左右に振り、一歩前に出る。ﾃﾞﾎﾞﾗは唸る。ｼﾞｬﾝﾇはﾃﾞﾎﾞﾗの方を向く。

ｼﾞｬﾝﾇ『…聖女の身でありながら背徳を犯したこの魔女は…。』

ﾃﾞﾎﾞﾗは暴れる。鎖を引くｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士G。ﾃﾞﾎﾞﾗは咳をして鎖を持つｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Gを睨みつける。ｼﾞｬﾝﾇはｾﾞｳｽﾃｽ99世の方を見る。

ｼﾞｬﾝﾇ『責任を持って我々が処分いたしましょう。』

唸り声を上げて、眼から大量の涙を流しながら崩れ落ちるﾃﾞﾎﾞﾗ。ｼﾞｬﾝﾇは配下達の方を向く。ｼﾞｬﾝﾇの配下達はｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士達の方へ歩いて行き、ﾃﾞﾎﾞﾗを引き取る。ｼﾞｬﾝﾇはｾﾞｳｽﾃｽ99世の方を向く。

ｼﾞｬﾝﾇ『この度の事はｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ教会の不祥事であります。あの様な者を聖女に列した教会の落ち度。私なぞでは足りませんが法王の代わりにお詫び申し上げます。』

跪くｼﾞｬﾝﾇ。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『いえ、顔をお上げ下さい。我々は当然の事をしたまでですよ。』

立ち上がるｼﾞｬﾝﾇ。

ｼﾞｬﾝﾇ『そう言われると心のつかえが取れます。』

薄ら笑いを浮かべるﾈﾛｽ。ﾃﾞﾎﾞﾗの顔は大量の涙で染まる。ﾈﾛｽを見て眉を顰めるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝが立ち上がり、ｼﾞｬﾝﾇの方を向いて一礼する。

ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ『して、聖女任命の一件はどうなっております？』

ｼﾞｬﾝﾇはﾎﾟﾌﾟｺｰﾝの方を向く。

ｼﾞｬﾝﾇ『既に決まっております。この度…。』

ｼﾞｬﾝﾇはﾃﾞﾎﾞﾗの方を向いた後、ｼｭﾋﾟｰﾅの方を向く。

ｼﾞｬﾝﾇ『この魔女を告発した勇気あるｼｭﾋﾟｰﾅ殿に。』

眼を見開くﾃﾞﾎﾞﾗ。

ｼﾞｬﾝﾇ『なんでも同性愛行為まで強要されたとか。』

首を横に振るﾃﾞﾎﾞﾗ。ｼｭﾋﾟｰﾅは立ち上がり、右側の壁を向く。

ｼｭﾋﾟｰﾅ『はい。』

ｼｭﾋﾟｰﾅは眼を閉じ、胸に手を当てる。ｼｭﾋﾟｰﾅは涙を流し、人差し指でそれを拭う。

ｼｭﾋﾟｰﾅ『思い出しただけでもｿﾞｯします。私は怖くなってﾈﾛｽ王子に相談したんです。』

眼を見開き、ｼｭﾋﾟｰﾅとﾈﾛｽを何回も見るﾃﾞﾎﾞﾗ。ｼｭﾋﾟｰﾅは眼を開き、ﾃﾞﾎﾞﾗの方を見る。

ｼｭﾋﾟｰﾅ『この女は、ｹﾀﾞﾓﾉよ！』

泣き崩れるｼｭﾋﾟｰﾅ。ﾃﾞﾎﾞﾗは崩れ落ちる。ｼﾞｬﾝﾇはｼｭﾋﾟｰﾅの肩に手を当てる。

ｼﾞｬﾝﾇ『よくぞ耐えたな。』

立ち上がるｼｭﾋﾟｰﾅは人差し指で涙を拭い、ｼﾞｬﾝﾇの方を見る。

ｼｭﾋﾟｰﾅ『はい。』

床に額をつけて号泣するﾃﾞﾎﾞﾗ。ｼﾞｬﾝﾇはﾃﾞﾎﾞﾗを睨みつける。

ｼﾞｬﾝﾇ『やかましいな。』

ｼﾞｬﾝﾇは指を鳴らす。

ｼﾞｬﾝﾇ『連れて行け！』

ｼﾞｬﾝﾇの配下達はﾃﾞﾎﾞﾗを引きずって出ていく。ﾃﾞﾎﾞﾗの泣き声が室内に響く。扉の閉まる音。ｼﾞｬﾝﾇはｼｭﾋﾟｰﾅの方を向く。

ｼﾞｬﾝﾇ『君なら、聖女の重職を全うできるだろう。』

跪くｼｭﾋﾟｰﾅ。ﾈﾛｽが拍手をする。ｾﾞｳｽﾃｽ99世が拍手をし、ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝと巫女達が拍手をする。そして、文官と武官達が拍手をする。

C7 提案 END

C8 衝撃

早朝。鳥の囀り、鶏の鳴き声。青白くｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿の映る階段を登って行くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官と武官達。ﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿には松明が焚かれ、巫女と神官達が動き回っている。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは青白く染まるﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の最上階を見た後、正方形の台座の中央に魔法陣の描かれた地上にある雨乞いの祭壇を見、正面を向いて文官達の後に続く。

ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿玉座の間。文官と武官達が並ぶ。垂れ幕が揺れ、現れるｾﾞｳｽﾃｽ99世とﾍﾙﾒｯﾄ及びﾈﾛｽ。玉座に座るｾﾞｳｽﾃｽ99世。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが一歩前に出て一礼する。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『これより朝儀を始めます。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが一礼して一歩後ろに下がる。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は周りを見回す。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『明日は鎮魂祭と新たな聖女のお披露目だ。』

頷く一同。薄ら笑いを浮かべるﾈﾛｽ。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は笑みを浮かべてﾈﾛｽの方を見る。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『離宮の進捗状況は？』

ﾈﾛｽは一礼する。

ﾈﾛｽ『はっ、今、建築予定地を更地にしている最中。』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『流石は我が息子だ。』

ﾈﾛｽは深く頭を下げる。

ﾈﾛｽ『はっ、ありがたき幸せ。』

眉を顰めてﾈﾛｽの方を向く文官と武官達。頬杖をつくｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『今日は貴族連合との会合。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの一声でｱﾚｽ王国の国王が決まるだけのものだが。』

響く軍靴の音。玉座の間の正面の扉の方を向く一同。扉が開き、ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aが現れ、ｾﾞｳｽﾃｽ99世の前に駆けて行き、跪く。眉を顰めてｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Aを見下ろすｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『こんな朝早くに何があった？』

顔を上げるｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A。彼の額からは汗が流れる。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A『大変でございます！ｼｽﾄｩｽと建築業者の役員達が一部の被害者遺族に襲撃され皆殺しに！』

ﾈﾛｽ『何だと！』

ﾈﾛｽは眼を見開く。ｾﾞｳｽﾃｽ99世とﾈﾛｽを何回も見るｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士A。歯ぎしりするﾈﾛｽ。ざわめきが巻き起こる。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は溜息をつく。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『なんと間の悪い。明日は鎮魂祭だぞ！』

拳を震わせるﾈﾛｽ。軍靴の音が鳴り響く。一斉に玉座の間の正面の扉の方を向く一同。眉を顰めるｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『今度は何だ？』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Iの声『急報！急報！』

扉が開き、ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士Iが現れ、ｾﾞｳｽﾃｽ99世の前に駆けて行き、跪く。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士I『今日予定されていた貴族連合との会合は中止とのこと！』

立ち上がるｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『なんと！ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚめ、選べなかったのか！！？』

首を横に振るｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士I。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士I『いえ、ｱﾚｽ王国のﾌｧｳｽ王子が農奴の子がなりすました偽王子だったため、追放処分にしたとの事。』

眼を見開き、顔を見合わせる文官と武官達。ざわめきが巻き起こる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『…農奴の子だと！！』

呆然とするｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『…ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞを倒し、帝国軍賊軍のﾎﾊﾞｰ戦艦に体当たりを敢行した少年だぞ。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士I『それが、何でもﾌｧｳｽ王子襲撃事件からずっとなりすましていたようで…。』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士I。玉座に座るｾﾞｳｽﾃｽ99世。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は片手で頭を抱える。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ﾌｧｳｽ王子襲撃事件はもう10年以上も前の話だぞ。では、汚らわしい農奴の子が長年、我々と同じ物を喰い、着物を着て貴族の生活を謳歌して我々と同じ卓につき、議論したということか！』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ王国兵士I。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『…おそらく出来のいいﾌｧｳｽが王に即位すると思っていたが、なんということだ。あいつは！あいつは汚らわしい農奴の息子だったのだ！』

両手で頭を抱えるｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『なんとおぞましい。汚らわしい農奴の子が我々の知らずの内に王になる手前まで行くとは…。』

眼を見開く一同。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は玉座の肘当てを叩く。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『何たる背徳！』

玉座の間に木霊する音。

C8 衝撃 END

C9 鎮魂祭

朝日に照らされるﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿。大理石の巨大な柱が屋根を支え、周りでは松明が燃やされる。中央には魔法陣が描かれ、奥には荘厳な祭壇がある。

集うｾﾞｳｽﾃｽ王国の一行。音楽が奏でられ、地上にある雨乞いの祭壇では祭事の壮麗な衣装を着たｼｭﾋﾟｰﾅを中央に神官と巫女が動き、周りに集まる群衆達。ﾈﾛｽが率いる警備隊が警護にあたっている。ｾﾞｳｽﾃｽ99世は腕組みをして地上の祭壇を見る。祈りを捧げるｼｭﾋﾟｰﾅ。

ｼﾞｭﾗ地震の被害者遺族達が新興宗教の教祖と弁護士を先頭にﾃﾞﾓ旗を掲げて、群衆を押し分けて現れる。彼らの方を向く群衆達。立ち上がりﾃﾞﾓ隊の方を見るｼｭﾋﾟｰﾅ。ﾃﾞﾓ隊は群衆をかきわけてﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の階段の前に行く。ﾃﾞﾓ旗には“ｼﾞｭﾗ地震の責任を取れ！”と書かれている。

ﾃﾞﾓ隊員A『ｼﾞｭﾗ地震の責任を取れ！』

ﾃﾞﾓ隊員B『賠償金を払え！！』

新興宗教の教祖『こんな鎮魂祭等のまやかしで我々の眼はごまかされはしないぞ！我が神の名のもとに。』

ﾃﾞﾓ隊員C『お父さんをかえして！』

ﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿中段の駐屯所から現れるﾈﾛｽ。ﾈﾛｽ顔を真っ赤に染め、眼を血走らせて、階段を下りていく。随伴する警備隊員達。ﾈﾛｽはﾃﾞﾓ隊達の前まで来る。ﾃﾞﾓ隊達の動きが止まる。青ざめるﾃﾞﾓ隊員達。ﾈﾛｽは前に出てﾃﾞﾓ隊隊長と弁護士の頭を掴んで引き上げる。

ﾈﾛｽ『てめぇらは自分のしたことを分かってるのか！！！？あぁ？』

もがくﾃﾞﾓ隊隊長と弁護士。

ﾈﾛｽ『てめぇらはな自ら賠償対象を殺したんだぞ！』

ﾈﾛｽのこめかみに血管が浮き出る。

ﾈﾛｽ『それなのになぁ、国家に損害賠償を求めるなどとは言語道断…。』

ﾃﾞﾓ隊隊長と弁護士の頭を握りつぶすﾈﾛｽ。

ﾈﾛｽ『だろうが！！！！！！！』

鮮血がﾈﾛｽとその周りに居る警備隊員とﾃﾞﾓ隊員達を染める。頭が潰されたﾃﾞﾓ隊隊長と弁護士の死体が地面に落ちる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝがｾﾞｳｽﾃｽ99世の方を見る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王！王！！』

眉を顰めるｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『王子のいうことが尤もだ。』

眼を見開く文官と武官達。震えあがるﾃﾞﾓ隊員達。ﾃﾞﾓ隊員達の親子連れがﾈﾛｽの前に出る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『い、いかん！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは周りに目配せする。ﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の階段を駆け下りていくｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官と武官達。

親子連れの母親『ﾈ、ﾈﾛｽ王子。お、お許しください。』

親子連れの母親と子供達が土下座する。親子連れの母親は顔を上げる。

親子連れの母親『で、でも、お金がないとお金がないと…私達は生きていけません。どうか、どうか賠償を…。』

頭を下げる親子連れの母親。ﾈﾛｽは抜刀し、子供たちの首を飛ばす。

親子連れの母親『えっ？』

顔を上げる親子連れの母親。子供たちの首の切断面から出る地が親子連れの母親の顔の所々を赤く染める。転がる子供たちの首。悲鳴が上がる。ﾈﾛｽは親子連れの母親の頭を踏みつける。地面にめり込む親子連れの母親の頭。

ﾈﾛｽ『はぁ？死ねば、金かからねえだろうがぁ！ﾎﾞｹかﾃﾒｪはよ！！』

親子連れの母親の頭から血が流れ、血だまりを作りだす。唖然とし、立ちつくすｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官と武官達。

ﾈﾛｽ『これは国家に対する詐欺行為！国賊である！もし、ｼﾞｭﾗの地震が天罰ならば滅ぼされたﾏｲとｾﾌﾟﾃの住民こそ、神の裁きを受けたのだ！』

ﾈﾛｽは一歩前に出る。

ﾈﾛｽ『国賊は皆殺しだ！被害者遺族どもの一族郎党根絶やしにしろ！』

剣をﾃﾞﾓ隊の方に向けるﾈﾛｽ。青ざめ顔を見合わせる警備隊員達。ﾈﾛｽは警備隊員達の方を向く。

ﾈﾛｽ『どうした！やらんのか？やらねば銃殺刑に処す！所領、財産も没収だ！』

喉を鳴らし、銃を構える警備隊員達。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿を見上げる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王！王！王！ﾈﾛｽ王子の暴挙を止めさせて下さい。』

ｾﾞｳｽﾃｽは頷き、ﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の階段を一段降りる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ﾈﾛｽ王子の意見が尤もだ。止める必要は無い。自ら金を払う対象を殺しておいて、国家から金をふんだくろうとするとは、何と悪知恵を働かすことか。民衆とはその様なものなのだ！背徳にまみれた汚らわしいな。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世はﾈﾛｽを見る。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『構わん、ﾈﾛｽ。続けろ！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが眼を見開く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『その様な民等いらぬ。根絶やしにしろ！』

後ろを振り向いてﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の中に入って行くｾﾞｳｽﾃｽ99世。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝがｾﾞｳｽﾃｽ99世に向けて、手を伸ばす。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王ーーーーーーーーーーっ！』

銃声と悲鳴が鳴り響く。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは最上階の神殿と地上の祭壇を何回も見回す。逃げ惑う群衆達。血で染まる祭壇。蜂の巣にされたﾃﾞﾓ隊の老若男女の死体が転がる。息のある者達の頭を踏みつぶしながら進むﾈﾛｽは

足を引きずる新興宗教の教祖の頭を掴み、持ち上げる。もがく新興宗教の教祖を睨み付けるﾈﾛｽ。

ﾈﾛｽ『おい、お前…。』

新興宗教の教祖は身を震わせる。

新興宗教の教祖『ひ、ひぃ！』

ﾈﾛｽは指を鳴らす。

ﾈﾛｽ『縄をもて！戦車を四つ用意しろ！』

眉を顰めて顔を見合わせる警備員達。

ﾈﾛｽ『今すぐにだ！処刑されたいのか！』

ﾈﾛｽは警備員達を睨み付ける。駆けていく警備員達。機械音が鳴り響き、現れる四台の戦車。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの顔が青ざめる。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官B『だ、誰か！王子を止めろ！あれは…』

縄をもって駆けてくる警備員達。ﾈﾛｽは彼らを見下ろす。

ﾈﾛｽ『こいつの四肢を縄で縛り、戦車につなげろ！』

青ざめる警備隊員達。警備隊員Aが前に出る。

警備員A『…王子…ま、まさか…まさか、これは…。』

ﾈﾛｽは警備隊員Aの方を向く。

ﾈﾛｽ『分からんか。車裂きだ。とっととしろ！』

眼を見開き、喉を鳴らす警備隊員A。

ﾈﾛｽ『とっととしろと言っているのが分からんのか！』

警備員達は新興宗教の教祖の四肢を縄で縛り、それぞれ戦車に繋げる。笑みを浮かべ、新興宗教の教祖を祭壇に投げるﾈﾛｽ。新興宗教の教祖は祭壇に落ち、転がる。ｼｭﾋﾟｰﾅは尻餅をつき、下半身の下着が肌蹴る。逃げ惑う巫女と神官達。はいつくばって祭壇から降りるｼｭﾋﾟｰﾅ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが神殿の方を向く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王！』

ﾈﾛｽは満面の笑みを浮かべる。

ﾈﾛｽ『神への供物だ。新興宗教の教祖なら神通力でどうにでもするだろうからな。やれ！』

戦車が同時に動き出す。もがく新興宗教の教祖。神殿の暗闇から現れるｾﾞｳｽﾃｽ99世。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはｾﾞｳｽﾃｽ99世に駆け寄る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王子を止めてください！これは虐殺です！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は階下を見下ろす。もがきまわる新興宗教の教祖。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は鼻で笑う。新興宗教の教祖の肉が軋む音が響く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王！どうか王子を…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『高貴なる我が一族を愚弄した罰だ。ふん。当然のことだな。』

新興宗教の教祖の四肢が吹き飛び、鮮血が祭壇を染める。神殿内に響くｾﾞｳｽﾃｽ99世の高笑い。ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝがﾈﾛｽの前に駆け出る。

ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝ『ﾈﾛｽ王子！なんと罰当たりな！あれは神聖な祭壇ですぞ！』

鼻で笑うﾈﾛｽ。

C9 鎮魂祭 END

C10 尻尾の暴君

ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ。ｺｽﾓｽ広場。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとその郎党により炊き出しが行われ、並ぶ民衆達。頭にﾀｵﾙを巻いたﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧがｽｰﾌﾟを並ぶ民衆達の皿の中に入れている。民Aがﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧを見て一礼する。

民A『ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ様の志は立派な事です。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは首を横に振り、溜息を付いて俯く。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『いえ、この様な事態を引き起こしてしまったのは我々の責任…。』

ざわめきが起こり、民Bがﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧに詰め寄る。

民B『こんなことで我々を騙せると思うな！このｾﾞｳｽﾃｽの！ﾈﾛｽの手先が！増税に次ぐ増税！お前らが肥え太り、俺達は痩せ細る。それに加えて離宮造営による低賃金での過酷な労役！不平を言えば、すぐに血染めの祭壇で車裂きだ！！』

民Aが民Bの腕をつかむ。

民A『この方は、我々の為に自腹を切って、こうして炊き出しをしておられるのだぞ。』

民Bはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧを睨み付ける。

民B『こいつらの給金は、もともとは俺達の税金だ！俺達に戻ってきて当然だろうが！こいつのやっていることは自己満足にすぎないんだぞ！』

民Cが民Bの傍らに寄る。

民C『よせよせ。ﾈﾛｽの耳に入ったらどうする。俺達は車裂きにされてしまうぞ。』

民Cはｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿の方を向く。眉を顰める民B。

民C『俺達はまだ耐えるしかない。』

民Cは西の方を見つめる。頷く民衆達。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『こんなところにいたか。』

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞの方を向くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの傍らに寄る。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『今日は何の日か分かっておるのだろうな。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは頭のﾀｵﾙを取る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『分かっております。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは彼の郎党達に目配せし、ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞと共に歩く。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『民衆に施しか。』

頷くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ええ。』

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を向く。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『…下手に民衆に接すれば、王に勘ぐられるぞ。ﾎﾟﾌﾟｺｰﾝの様に蛇などいない神殿内で毒蛇に噛まれて死ぬ事故にあうかもしれん。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは後ろを振り向く。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『…しかし、この惨状は放ってはおけません。』

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞは前に進む。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『そうだな。だから今日は重要な視察だ。』

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞの方を向き、頷いてｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞに続く。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国西の国境にある華麗なｳﾞｪﾇｽ長城。城門に集うﾃﾞｨﾗｲｾﾝを先頭としたｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達が集う。長城を見回しながら感嘆の声を上げるｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。

ｺｰﾘｷｰ『とても巨大ですね。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官A『当たり前だ。この城の向うはﾄﾛﾒｲｱ大陸半島。かつては敵地、今は紛争の絶えぬ地だ。しかし…。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが一歩前に出る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『無骨な性格の奴らかと思えば…これは。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を向くｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『ここまでｷﾁﾝと手入れしているとはな。』

彼らの目の前の巨大な門が軋む音を立て、ゆっくりと開く。中央に立つﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『どうも文官の方々。今日はこのｳﾞｪﾇｽ長城の…。』

ﾌﾃﾈは一歩前に出て周りを見回す。

ﾌﾃﾈ『ご視察で…。』

ﾌﾃﾈは眼を細めて振り返り、城門の中に入って行く。顔を見合わせて頷き、ﾌﾃﾈに続くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。城門の中に入る文官達。巨大な扉が軋む音と共に閉まる。蛍光灯が光、遠くに見える日の光に照らされたｱｰﾁ状の出口に向けて歩いていくﾌﾃﾈ。続くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『しかし、えらく手入れされているな。』

頷くﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『ここは他国からすればｾﾞｳｽﾃｽ王国の顔、この地を保つことで敵の戦意を削ぐ。隙を見せれば喉元に食いかかって来る奴らばかりだからな。』

頷くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。息を切らすｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ﾌﾃﾈは後ろを見た後、正面を向き、笑みを浮かべる。

ﾌﾃﾈ『この長城はﾍﾟｲｵ川とﾍﾟﾈｲ川に挟まれ高さ300m、厚さ1000mの城壁を…。』

息を切らすｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。

ﾌﾃﾈ『三重に巡らしてある。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官B『さ、三重も！』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官C『ま、まだあるのか。』

振り返るﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『文官の方々は日頃鍛錬を疎かにしているらしい…。ｸｯｸｯｸ。』

笑いだすﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『安心しろ。ちゃんとﾄﾗｯｸを待たせてある。』

胸を撫で下ろすｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。

ﾌﾃﾈ『ただし、出口にな。』

顔を見合わせ、眉を顰めるｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ﾌﾃﾈは高笑いをしながら先頭を歩いて行く。暫し、時間が経過する。出口に辿りつく一同。息を切らし、膝に手を当てるｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ﾌﾃﾈは右後方の城壁を指さす。

ﾌﾃﾈ『この城壁の向う側はﾄﾛﾒｲｱ大陸半島。』

ﾌﾃﾈは右前方の城壁を指さす。

ﾌﾃﾈ『あちらはｼﾗｸｰｻﾞにﾓﾝｸﾞ。』

ﾌﾃﾈは後ろを振り向く。

ﾌﾃﾈ『この城壁を一歩越えるだけで、紛争地域と敵国内に侵入できる。』

ﾌﾃﾈは息を切らす文官達を見回し、指を鳴らす。砂煙と共に現れるﾄﾗｯｸ群。

ﾌﾃﾈ『お前達が普段使っている自動車とは比べ物にならない程、乗り心地が悪いぞ。』

ﾄﾗｯｸ群はｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達の前で止まる。ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達の指示の下、ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達はﾄﾗｯｸの荷台に乗り込む。先頭の車両に乗り込むﾌﾃﾈ。砂煙を上げながら去って行くﾄﾗｯｸ群。

ｳﾞｪﾇｽ長城中央に聳え立つｳﾞｪﾇｽ宮の前で止まるﾄﾗｯｸの群。ﾌﾃﾈを先頭に降り立つｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官と武官達。吐くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達多数。

ﾌﾃﾈ『ここが中央司令部のｳﾞｪﾇｽ宮…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官Bが一歩前に出る。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官B『…登るのか？』

首を横に振るﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『天守は物見と管制塔を兼ねている。接客はもっぱら下の階だ。安心しろ。』

ﾌﾃﾈはｳﾞｪﾇｽ宮の方へ歩いて行く。ｳﾞｪﾇｽ宮の鋼鉄製の扉が開く。中に入るｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官とｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達。扉が大きな音と共に閉まる。

ﾌﾃﾈ『さて…。』

ﾌﾃﾈはｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達の方を向く。

ﾌﾃﾈ『あの扉は特殊でな。爆薬だろうと魔砲や魔法、ﾚｰｻﾞｰですら焼き切れはせぬ。』

ﾌﾃﾈの方を一斉に向くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ﾌﾃﾈは顎に手を当て、右側の壁を向く。

ﾌﾃﾈ『では、本題に入るか。』

ﾌﾃﾈはｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達の方を向く。

ﾌﾃﾈ『我が配下は裏切るようなものは一人もいない。しかし、文治派…つまりお前らは裏切る可能性が高い。』

ﾌﾃﾈはﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰに目配せする。

ﾌﾃﾈ『ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ！』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『あいよ。』

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰとｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達は巨大な紙を床に敷く。紙には円が描かれ中央にはﾌﾃﾈの名と血判が押されている。

ﾌﾃﾈ『妙な出来心を起こさぬよう。お前らにはこの血判状に一人残らずｻｲﾝをしてもらおう。』

顔を見合わせるｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達。頷くﾃﾞｨﾗｲｾﾝは一歩前に出る。ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官Aがﾃﾞｨﾗｲｾﾝにｽﾀｲﾗｽを渡す。ﾌﾃﾈは顎に手を当て2、3回頷く。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾌﾃﾈの名の横に自分の名を書く。眼を見開くﾌﾃﾈ。ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官Aがﾃﾞｨﾗｲｾﾝからｽﾀｲﾗｽを受け取り、ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官Bがﾃﾞｨﾗｲｾﾝにﾅｲﾌを渡す。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは親指をﾅｲﾌで刺し、自分の名前の下に押す。立ち上がるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝを見つめるﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『…俺の名の横に書くとはな。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『当然のことだ。王子の横暴を許し、王を止める事ができなかった。暴虐を繰り返す王子のいいなりになる王をみて、民心はどんどん離れて行ってしまっている。我々の責任だ！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達の方を向く。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが一歩前に出、ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官Aからｽﾀｲﾗｽを取ると自分の名前を、ﾃﾞｨﾗｲｾﾝの横に書く。一斉に前に出るｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。頷くﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『なるほど。これがお前達の覚悟というものか。』

C10 尻尾の暴君 END

C11 発火

ｳﾞｪﾇｽ長城中央のｳﾞｪﾇｽ宮内部。立ち上がりﾌﾃﾈの方を向くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達が紙を回収する。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが前に出る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『では、始めさせて頂く。』

頷くﾌﾃﾈ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王子は強姦、略奪の他、虐殺に手を染めております！それに加えて離宮造営の為の増税！王はｱﾚｽ王国王子の成りすまし事件以来、民衆に不信感を覚え、王子の言うことしか聞きません。』

ｻﾎﾃﾝｶが前に出る。

ｻﾎﾃﾝｶ『それだけじゃないわ。』

ｻﾎﾃﾝｶの方を向く一同。ｻﾎﾃﾝｶは手にした資料を叩きながら2、3歩歩く。

ｻﾎﾃﾝｶ『離宮造営の運営費、国庫の出納表には不明瞭な記載が。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは眉を顰める。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『なんと…王子は国家の金にまで手を出していたのか！』

文官C『なんという王子だ！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ますます民意が王宮から遠のいて行く。』

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞがﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を向く

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『もはや王子を弑するしか…。』

文官C『しかし、王子は手強い。何せ口八丁手八丁だからな。』

文官D『そもそもあのｱﾚｽ王国の農奴の息子が何もかも悪いのだ！王に民衆に対する不信感を植え付けた！あの悪党が！』

ﾌﾃﾈは顎に手を当て2、3回頷き、軍靴の音を響かせる。ﾌﾃﾈの方を向く一同。

ﾌﾃﾈ『自らの尻尾を抑えるどころか、操られる無能な王だ。暴虐なﾈﾛｽの傀儡！政おろそかにし、挙句民衆は恐怖に怯える日々を送る。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ﾌﾃﾈ殿…何が言いたい？』

ﾌﾃﾈは眼を閉じ、頷く。

ﾌﾃﾈ『民の為に立つ！王を倒すのだ！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが前に出る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『な、何だと！そんな事が許されるものか！』

眉を顰めるﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『なら、止められるのか？お前らの弁舌とやらでこの悪政を止められるのか！ﾈﾛｽは次期王に抜擢されているし、王は王子のいいなりで、お前達では敵わない。だから我々に泣きついてきた。しかし、王子を弑すれば次期王を殺したという事で反逆者として全員処刑。』

口を閉ざし、握り拳を震わすﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾌﾃﾈはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧを見下ろした後、顔を上げる。剣を鞘から抜き、振り上げる。

ﾌﾃﾈ『悪政を断ち切るのは武の力だ！』

剣を振り下ろすﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『農奴の子ですら策略を使って王になる手前まで行ったのだ。ろくに血も汗も流さず、土にも塗れず！しかし、我々は違う！民の事を憂いて立つのだ！誰が我々を責むることがあるか！』

呆然とするｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが眼を見開く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ﾌﾃﾈ殿！過激すぎます！自らの主を討つとは！』

ﾌﾃﾈ『道を外した主は主とは言わん。更生ができる可能性が無いに等しいのならば討たれて当然！民もそれを望む！王の悪逆は他国にも知れ渡り始めている！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは喉を鳴らす。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『我々は王に王子を廃嫡させ、次期王にﾅﾙｷｽ様を指名させます。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝを睨みつけるﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『怖気づいたか。まあいい。しかし、できるのか？お前達にあの王を説得させることなど本当にできるのか？できなかったからこそ、こうして視察と称して密談の場を作ったのではないのか？』

俯くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。ﾌﾃﾈは剣をしまう。

ﾌﾃﾈ『焼け石に水の様な気もするがな。気が変わればいつでも連絡しろ。用意はしてある。』

ﾌﾃﾈの方を見る一同。

ﾌﾃﾈ『だが、結果は今日中に…。こちら側が手の内を明かした以上、常にきさまらは俺の配下に見張られている事と血判状の事を忘れないで頂きたい。』

顔を見合わせるｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ車道を高級車が通る。内部にはﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。運転席に座るｸﾗｲｶﾞﾝ家の運転手。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは城壁ﾋﾞｽｹｯﾄを手で取り、親指と人差し指で持ち、表裏を絶えず見ている。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を見る。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『先程から何を？』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『いや、ｳﾞｪﾇｽ長城の売店で買ったこの城壁ﾋﾞｽｹｯﾄ…。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはﾋﾞｽｹｯﾄをﾃﾞｨﾗｲｾﾝに見せ、表側を指さす。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『これ、あの三重の城壁の形になっているでしょう。』

頷くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『確かに形は面白いが味はどうなのだ？無骨な武官達がつくるお菓子だろう。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『そうですね。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはﾋﾞｽｹｯﾄを噛み砕く。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『あ、意外に美味い。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはﾋﾞｽｹｯﾄの断面を見る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『この三層が何ともいえませんね。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を見る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『あ、ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ殿もお一つどうですか。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『…ではお言葉に甘えて。』

城塞ﾋﾞｽｹｯﾄを噛み砕くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは眼を見開く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『…うん。いける。娘のつくったものより随分と美味い。』

泣きだすﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。眉を顰めるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。高級車はｸﾗｲｶﾞﾝ邸宅の玄関のﾛｰﾀﾘｰに止まる。扉が開き、車から降りるﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『本当にここで良かったのか？』

頷くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ええ、少し歩いて頭を冷やそうと思います。』

頷くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『そうか。では、気を付けてな。わしはこれから王のもとへ行こうと思う。』

玄関に入って行くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。動きだす高級車。赤いｽﾎﾟｰﾂｶｰがﾛｰﾀﾘｰで激しく止まる。ｽﾎﾟｰﾂｶｰの方を見るﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ｽﾎﾟｰﾂｶｰから降りるﾃﾞｨﾗｲｾﾝの娘のｴﾆｱ。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧはｴﾆｱの方を見て一礼する。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『これはｴﾆｱ嬢。こんばんわ。』

ｴﾆｱ『こ…こんばんわ。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは顔を上げる。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの眼に映り込む青ざめた顔のｴﾆｱ。ｴﾆｱはゆっくりとした足取りで玄関に向かう。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは首をかしげて、その場を去る。

C11 発火

C12 崩壊への足音

夜。ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ、ｺｽﾓｽ、ｴﾘｽ、ﾈﾒｼｽの広場は明るく照らされ、民衆達の集団が見られる。文官達はそれを見ながらﾌﾟﾛﾒﾃｳｽ宮の大講堂に駆けて行く。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『おそらく我々が彼らの調停に向かうんですね。』

ｾﾞｳｽﾃ王国の文官B『まあ、その為の臨時招集だろう。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは溜息をつく。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『覚悟はしておかなければなりませんね。』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官B。先頭を走るｺｰﾘｷｰが立ち止まる。ｺｰﾘｷｰの背に当たるｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官B。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官B『これ、急に立ち止まるでない！』

ｺｰﾘｷｰは胸に手を当てて周りを見回す。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官A『どうした！前に進まんか。詰んでいるぞ！』

扉の横に居るｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞとｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官Eとｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官F。ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞが腕組みする。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『前から詰めて座れ。』

ｺｰﾘｷｰはｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞを見て頷く。ﾌﾟﾛﾒﾃｳｽ宮の大講堂に入って行くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。彼らは眼を見開いて、眉を顰める。壇上に座るﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾌﾃﾈ。左右の両端にはｾﾞｳｽﾃｽ王国の重武装した武官達が並ぶ。

ﾌﾃﾈ『よく来たな。ご協力感謝する。ささ、席に座れ。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の重武装した武官達とﾌﾃﾈを何回も見回しながらﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは中央左の席に座る。扉から入って来るｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。扉の横に居るｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞは足踏みをしながら時計を何回も見た後、正面を向く。

ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞ『もう8時だよ！全員集合したのか？』

点呼を取るｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官Eとｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官F。彼らは頷いてｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞの所に駆け寄る。ｱﾝｶﾞｰﾌｨｰﾙﾄﾞは彼らの顔を見て頷き、扉を閉める。音が鳴り響く。壇上を見つめるｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。立ち上がるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『各々方。今日集まってもらったのは他でもない。』

眼を見開くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『我々はﾌﾃﾈ殿に協力する！』

ざわめきが巻き起こる。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが立ち上がる。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ﾌﾃﾈ殿と協力するとは？我々は暴動を調停する為に召集されたのではないのですか？』

首を振るﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。ﾌﾃﾈは立ち上がり、壁を2、3回叩く。

ﾌﾃﾈ『いい壁だ。』

ﾌﾃﾈはｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達を見回す。

ﾌﾃﾈ『流石にかつての逢引の間だけあって、夜の近所迷惑には気を付けておるわ。』

眉を顰めるｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達を見回す。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『我々はﾌﾃﾈ殿と協力し、これより王を討つ！』

ｺｰﾘｷｰが立ち上がる。

ｺｰﾘｷｰ『宰相！正気ですか！今暴動が起ころうとしているのに！』

鼻で笑うﾌﾃﾈ。ﾌﾃﾈを睨みつけるｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。

ﾌﾃﾈ『民衆は我々の指示がなければ動かん。準備はしてあるといったろう。』

唖然とするｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。

ﾌﾃﾈ『民衆は何の力にもならぬ優柔不断な智の力より…。』

ﾌﾃﾈはｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達の顔を見回す。

ﾌﾃﾈ『全てを断ち切る武の力にすがりついてきたのだ！』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧが椅子によろけて座る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『まさか。民がそこまで追い詰められていたとは…。』

俯くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾌﾃﾈ『民意に沿ってｾﾞｳｽﾃｽの地を民の怨恨と血で汚す暴君を誅す！武の力で、悪逆の大元を断ち切るのだ！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが立ち上がる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ﾌﾃﾈ殿の言うことに何の非があろうか。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは周りを見回す。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『作物を育て育む雨乞いの祭壇も民草の血の雨を降らせている惨状を見ろ！過酷な労役を課せられ、飢餓に苦しみ、倒れていく民衆を！我々が諌めようとも効く耳は無い！もはや、王は人ではなくなってしまった！お前たちの愛する故郷はどこへいった！？私達の愛したｾﾞｳｽﾃｽの地は暴君と化した国王によって荒廃の一途を辿っているのだ！こんな国に子供たちの未来は託せるのか！民衆は、何も果たせられぬ…果たせられなかった我々よりもﾌﾃﾈ殿を頼り、全ての希望を武の力に託した！だから今日、民衆が救済を信じ、ｺｽﾓｽ、ｴﾘｽ、ﾈﾒｼｽの広場に集ったのだ！』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『もはやこれは神の思し召しである！民を救えと！王宮を高貴な血で染め、民の血でｾﾞｳｽﾃｽ王国が穢れるの防げと！！』

ﾌﾃﾈが剣を抜き、振り上げる。

ﾌﾃﾈ『暴王討つべし！』

歓声が上がる。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国首都ｳﾗﾇｽ。ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿に集まるｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官とｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿を囲むﾀﾛｽ級人型機構多数。階段から降りるﾍﾙﾒｯﾄ。階段を登るﾌﾃﾈ。ﾍﾙﾒｯﾄがﾌﾃﾈの肩に手を当てる。

ﾍﾙﾒｯﾄ『同期のお前が来てくれて心強い。』

頷くﾌﾃﾈ。

ﾍﾙﾒｯﾄ『今の所、民衆は動いてないらしいな。』

ﾌﾃﾈ『ああ。民衆の暴動を治める為、文官で兵数を水増しさせるつもりだ。』

ﾌﾃﾈはしゃがみ、指を動かしながらｺｽﾓｽ、ｴﾘｽ、ﾈﾒｼｽの広場の方を見る。

ﾌﾃﾈ『お前とは士官学校で良く競い合ったものだ。貴様は素早くて俺の手には…。』

眉を顰めるﾍﾙﾒｯﾄ。

ﾍﾙﾒｯﾄ『おい。なぜ、人型機構がこちらを向いたままなんだ？』

ﾌﾃﾈは剣を抜刀する。飛び上がり避けるﾍﾙﾒｯﾄ。

ﾍﾙﾒｯﾄ『きさ…。』

ﾌﾃﾈの影から伸びる黒色の霧がﾍﾙﾒｯﾄの手足と口を縛る。ﾍﾙﾒｯﾄに歩み寄り、肩から袈裟がけに斬る。鮮血がほとばしり、ﾌﾃﾈの顔は血で染まる。ﾍﾙﾒｯﾄの死体を見つめ、首を横に振って溜息をつく。

ﾌﾃﾈ『…同期なのだがな。』

ﾌﾃﾈはｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿を見つめた後、金色ﾒｯｷのﾀﾛｽ級人型機構の方を向いて頷く。金色のﾀﾛｽ級人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁが開き、現れる白馬に乗ったﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰは剣の柄に接吻して振り上げる。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『あいの名の下に突撃や！』

一斉にｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿に雪崩れ込むﾀﾛｽ級人型機構群。ﾌﾃﾈがﾊﾝﾄﾞｶﾞﾝで照明弾を放つ。雄叫びが聞こえ、現れる民衆達。ﾌﾃﾈが剣を掲げる。

ﾌﾃﾈ『ついにこの日が来た！血と涙を流し、よくここまで耐えしのんだ！』

涙ぐむ民衆達。ﾌﾃﾈは剣を掲げる。

ﾌﾃﾈ『暴政を断ち切る！』

雄叫びが起こる。ﾀﾛｽ級人型機構が崩した城壁から侵入するｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官にｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官及び民衆達。応戦するｾﾞｳｽﾃｽ王国の兵士達は重武装のｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達に切り捨てられ、その場に切り口から血を噴き出しながら倒れる。ﾌﾃﾈはﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を向く。

ﾌﾃﾈ『王は何処に？』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『おそらく寝室から近い玉座の間かと。』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『きっとまだ何が起きたか把握できていない筈です。』

頷くﾌﾃﾈ。玉座の間に進むﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾌﾃﾈにﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。玉座の間に現れるｾﾞｳｽﾃｽ99世。唖然とするﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『これは何の騒ぎだ！』

ﾌﾃﾈがｾﾞｳｽﾃｽ99世に向けて駆ける。

ﾌﾃﾈ『王！大事でございます！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は眉を顰める。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『おま…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は剣の柄に手をかけるが、ﾌﾃﾈの素早い剣撃がｾﾞｳｽﾃｽ99世の首を勢いよく飛ばす。

ﾌﾃﾈ『…みしるし頂戴！』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世の首の切断面から鮮血がほとばしる。ﾌﾃﾈが剣を鞘に納めると同時に落ちるｾﾞｳｽﾃｽ99世の首。腰を抜かすﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。ﾌﾃﾈはｾﾞｳｽﾃｽ99世の首を持つ。雪崩れ込んでくるｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達とｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達及び、民衆達。ﾌﾃﾈはｾﾞｳｽﾃｽ99世の首を掲げ、周りを見回す。

ﾌﾃﾈ『次はﾈﾛｽだ！ﾈﾛｽを探せ！便所の中でもかき分けて見つけ次第ぶち殺せ！』

雄叫びが上がり、駆けていくｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが立ち上がり、ﾌﾃﾈの方を向く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『…ﾅﾙｷｽ王子はどうなされるので？』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を向くﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『ふん。赤子に手を出したとあらば名折れ。』

首を横に振り、玉座の間の開かれた窓を見つめるﾌﾃﾈ。

所々が瓦礫と化したｵﾘﾝﾃｨｱ宮殿の所々で燃え盛る橙色の炎。動き回るｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官及びｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官に民衆達。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官A『ﾈﾛｽはどこだ！見つかったのか！？』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官Bは首を横に振る。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官B『何処にもおらんぞ！』

蹄鉄の音が聞こえ、現れるﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ。

ﾀﾞｰﾚﾓｶﾞｰ『王子はﾃﾞｳｰｽの歓楽街に聖女のｼｭﾋﾟｰﾅと共に向かったらしいで！』

ﾌﾃﾈは一歩前に出る。

ﾌﾃﾈ『何だと！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧは顔を見合わせる。

ﾌﾃﾈ『すぐに歓楽街に行くぞ！ﾈﾛｽを討ち取る！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧの方を向く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。わしはﾅﾙｷｽ王子の様子を見てくる。』

頷くﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ。

ﾃﾞｰｳｽの歓楽街。巨大河川のﾘﾊﾞｰｻｲﾄﾞ川に沿って立つ超高級ﾎﾃﾙのﾍｯﾗﾎﾃﾙ。ﾀﾛｽ級人型機構が周りを取り囲む。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧとｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達数人にﾌﾃﾈ及びｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達がﾎﾃﾙの中に入って行く。眼を見開き、青ざめるﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付。ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧがﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付に駆け寄る。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ﾈﾛｽ王子は？』

ﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付『は、はい。何かございましたか？』

ﾌﾃﾈは頷く。

ﾌﾃﾈ『民衆の暴動だ。監視室は？』

ﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付は右を指す。

ﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付『あ、あちらでございます。』

ﾌﾃﾈはｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達の方を向いて顎を上げる。監視室に入って行くｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官二人。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『ﾈﾛｽ王子のいる部屋は？護衛はいるのか？』

ﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付はﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧを見つめる。

ﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付『は、はあ。ちょっとお呼びするのでお待ちを…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官Cが剣で電話を叩き壊す。眼を見開くﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付。

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官C『民衆がひしひしとここに迫っているのだぞ！王子をお守りする為にそんな悠長なことを行っていられるか！』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官Dがﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付の胸倉を掴む。

ﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付『は、はい。999号室に！お忍びなので護衛はおりませんし、部屋を全部貸し切ったので人はおりません！！』

頷くｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達と武官達。ｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官Dがﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付を離す。咳き込むﾍｯﾗﾎﾃﾙの受付。

ﾌﾃﾈ『王子を護衛しろ！』

ｴﾚﾍﾞｰﾀｰに入る者達と階段を登って行く者達に分かれる。ﾍｯﾗﾎﾃﾙ999号室の通路で待機するｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達と武官達。喘ぎ声が聞こえる。999号室の扉を叩くﾌﾃﾈ。

ﾈﾛｽの声『何だ？』

ﾍﾞｯﾄの軋む音。靴音が鳴り響く。ﾌﾃﾈが指示を出す。ﾏｼﾝｶﾞﾝが火を吹く。

ｼｭﾋﾟｰﾅの声『えっ！ﾈﾛｽ様！なっ…。』

大きな音が鳴り響き、ﾄﾞｱ枠が軋む。

ｼｭﾋﾟｰﾅの声『うﾞぅっ！』

蜂の巣にされる扉。扉に体当たりするｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達が押し返される。ﾌﾃﾈとｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達も扉に体当たりする。立てかかっていたﾍﾞｯﾄが大きな音を立てて落ちる。ﾍﾞｯﾄの上には血で染まったｼｰﾂに包まった蜂の巣の全裸のｼｭﾋﾟｰﾅの死体がある。部屋の窓が開き、ｶｰﾃﾝが風に揺れている。

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『…な、何と言う事だ。我々は聖女を。』

崩れ落ちるﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧと唖然とするｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達。ﾌﾃﾈは舌打ちする。

ﾌﾃﾈ『売女だろ。』

ﾌﾃﾈは窓からﾘﾊﾞｰｻｲﾄﾞ川を見つめる。銃撃音が鳴り響く。全裸で砲弾と銃弾をかいくぐり、泳いでいくﾈﾛｽはﾘﾊﾞｰｻｲﾄﾞ川の彼方へ消えていく。

ﾌﾃﾈ『…逃がしたか。』

ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達とｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達は窓に駆け寄り、ﾘﾊﾞｰｻｲﾄﾞ川を見つめる。

C12 崩壊への足音 END

C13 明星

明け方。ﾊﾟﾚｵｰﾝ神殿の雨乞いの祭壇に集うｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達とｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達と民衆達。ﾌﾃﾈを先頭にﾍｯﾗﾎﾃﾙに行っていた一行が現れる。各国の報道局のﾍﾘｺﾌﾟﾀｰが飛び交う。ﾌﾃﾈはﾍﾘｺﾌﾟﾀｰを見上げる。

ﾌﾃﾈ『あれは？』

ﾀﾞｰﾀﾞｰｳﾞｧ『各国の報道機関です。』

ﾌﾃﾈは正面を向く。

ﾌﾃﾈ『そうか。』

歓声が上がる。俯くﾌﾃﾈ。顔を見合わせる民衆達。ﾌﾃﾈは雨乞いの祭壇に登り、民に向いて跪く。

民D『ﾈﾛｽは？ﾈﾛｽはどうなったんだ？』

顔を上げるﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『すまぬ。逃した。』

眉を顰める民衆達。立ち上がるﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『しかし、約束しよう。ﾈﾛｽが攻めてきたとしても我々が必ず喰いとめると！そしてその時こそ奴の首を討ち取ると！』

民衆達は笑顔を浮かべ、抱き合って涙を流す。拍手喝采、歓声が巻き起こる。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝがﾅﾙｷｽ王子を抱いて、雨乞いの祭壇を登る。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を見るﾌﾃﾈ。

ﾌﾃﾈ『それは…ﾅﾙｷｽ王子か。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾅﾙｷｽ王子を見つめる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『あの戦闘のｼｮｯｸで死んだ。』

眉を顰めるﾌﾃﾈ。ｾﾞｳｽﾃｽ99世の遺体を祭壇の上に運ぶ民衆達。祭壇の中央に置かれるｾﾞｳｽﾃｽ99世の首と体。ﾃﾞｨﾗｲｾﾝはﾅﾙｷｽ王子をｾﾞｳｽﾃｽ99世の横に置く。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王は、かつては偉大で聡明な方であった。民達も慕い、国家も美しく統治されていた。』

涙を流すﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。薪を持って来る民衆達。ﾌﾃﾈはﾃﾞｨﾗｲｾﾝの方を見つめる。

ﾌﾃﾈ『火葬か？しかし、王族は…。』

頷くﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『非道を行った魂を少しでも天に導く為に。』

頷くﾌﾃﾈ。立ち上がるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『しかし、暴虐で残虐極まりないﾈﾛｽ王子の口車に乗って道を踏み外してしまった！我々が愛する民に離宮造営の為に増税に次ぐ増税、更には労役を課し、不平を言うものは車裂きの刑に処した。古から続く伝統ある我が国家は、民草の血で穢れた。それもこれも、王が民を御疑いになってしまったばっかりに…。』

眼を見開く民衆達。ｾﾞｳｽﾃｽ99世とﾅﾙｷｽ王子の遺体に薪がかぶせられる。火を持って祭壇を登る民衆達。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ｱﾚｽ王国で農奴の子が王子に成りすまし長年、王子として過ごしていた事が露見した為、王の中の秩序が崩壊してしまったのだ。そしてﾈﾛｽの言いなりになった。思い出してほしい。王の施した政を。』

民E『ｱﾚｽ王国の農奴め！なんて酷い奴なんだ！』

すすりなく民衆達。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王のした事は決して許される事では無い。』

薪に火がくべられる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『そして、王を止められなかった我々にも責任はある。』

民Aが前に出る。

民A『そんなことはありません。あなた方は必死に王を諌めていらしたではありませんか。中には施しをする方も。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが一礼する。

民B『そうだ！ﾈﾛｽが悪い！そして、ｱﾚｽ王国の農奴の子が悪い！』

民C『そうだそうだ！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝが顔を上げ、周りを見回す。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王を殺した我々は重罪人だ！』

民B『何も後悔することはない。あんたらは我々の為に立ったんだ！』

民女A『そうよ。でなければ恐怖で怯える日々がずっと続いていたのよ！』

民女B『私達の為に主殺しの罪に手を染めたのよ！』

民C『あんたらは何も悪くない！』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは一礼する。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『ありがとう…。』

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝは炎に包まれるｾﾞｳｽﾃｽ99世とﾅﾙｷｽ王子を見つめる。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『王と王子そして、亡くなった方々のの魂に安寧を。』

祈りを捧げるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。ﾌﾃﾈは敬礼をする。ﾌﾃﾈに合わせて敬礼するｾﾞｳｽﾃｽ王国の武官達。ｾﾞｳｽﾃｽ王国の文官達は祈りを捧げる。黙祷する民衆達。立ち上がるﾃﾞｨﾗｲｾﾝ。

ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ『この荒廃したｾﾞｳｽﾃｽの地。王は居なくなり、聖女も死んだ。暴政の跡を残すだけ…。』

民Cが拳を上げる。

民C『そんなことはない！我々にはﾌﾃﾈ様とﾃﾞｨﾗｲｾﾝ様に文官様と武官様がおられるではないか！』

民衆達は顔を見合わせる。

民F『そうだそうだ！』

民女A『我々をﾈﾛｽの悪逆非道から救って下さった英雄！』

民女B『きっと、きっと。ええ。きっとｾﾞｳｽﾃｽの地は元に戻りますとも！』

民G『我らと共にこの地の復興を！』

民女C『そうよ！我々と復興を！』

周りを見回すﾃﾞｨﾗｲｾﾝとﾌﾃﾈ。

民衆達『ﾌﾃﾈ様万歳！ﾃﾞｨﾗｲｾﾝ様万歳！』

拍手喝采。歓声が巻き起こる。上を飛ぶ各国の報道機関のﾍﾘｺﾌﾟﾀｰのﾌﾟﾛﾍﾟﾗの音が鳴る。

C13 明星 END

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