土煙が晴れていく。

さてどうなったかな？

「・・・」

さすがにあれだけの剣を防ぐのはキツかったか・・・。

その場に立っていた４人娘は全員倒れていた。

「・・・まぁ、よくやったと思うよ」

少し俺も大人気なかったな・・・。

まぁ、死んではいないだろう。せめて気絶ぐらいだろう。

さて・・・

「ノワール、どこにいる？」

俺はノワールを探す。

「どこだ？」

「・・・ここよ」

声がした方に向くとノワールがいた。

「・・・なにやってんの？」

「見て分からない？」

「・・・縄を切ってるのか？」

「そうよ」

ノワールの手首・足首には縄で縛られていた。

多分ネプテューヌがやったんだろう。

しかし岩で切ろうなんて・・・

「ほらコッチ向け。ほどいてやるから」

「お願い」

そういって俺はノワールの縄をほどく。

「ついでにコレも取ってくれないか？」

俺は自分の手首についているリングを差し出す。

「いや」

「・・・・ですよね～」

クッ。この作戦は失敗か・・・。

「さて、さっさとここから出るぞ」

「分かったわ」

そしてダンジョンから出ようと白雪を通り過ぎようとした瞬間

--ガシ--

「！！」

「まだ・・・まだ終わってないよ。兄さん！！」

なんと白雪が俺の足をつかんできたのだ。

「おまえどうやって・・・」

「あの『剣戟を防いだ？』かって？単純だよ。コンパが防いでくれたんだよ」

「！！」

しまった！

コンパはシールドが使えたんだ！！

そのコンパの方を見るとアレは本気で気絶してそうだな・・・。

「みんな！後はお願い！！」

「「了解！！」」

そして倒れたふりをしていたネプテューヌとアイエフが飛び掛ってくる。

「クッ！！」

「させない！！」

ノワールが気付いてコッチに向かってくるが間に合わない！！

--ダン！！--

そこに運がいいのか悪いのか、誰かが撃った弾が俺たちの間の地面に被弾した。

「手ェー出さないでもらおーか！ソイツは俺の獲物だからな！」

声をした方に向くとそこには男が立っていた。

髪はボサボサで、目は赤色、ひげが少しはえていた。

「よぉ、随分と探したぜ。『リンドウ』のガキ！！」

その男はこちら・・・俺に向かって言ってるのか？

「誰だ？アンタ・・・」

「はっ！まさか俺のことを忘れたって言わねーよな！？えぇえ？」

「・・・いや、俺の記憶にアンタのことは載ってないんだが・・・」

「は？・・・。は、ははぁああ！！コイツはおもしれーな！！まさか『コッチ』側に来る時に記憶でも吹っ飛んだか！！そいつは残念だったな！！！だが・・・」

そしてその男は武器を構えて・・・

「記憶がなかろーと、戦う時には関係ぇーねんだよ！！今度こそ殺してやるぜ！『リンドウ』のガキィイイイ！！！」

俺はとっさに天照を構え、男の武器をはじいた。

「（重い！？この男かなり・・・強い！！）」

「ハハハ！！どうした、どうした！？もっと来いよ！！」

男が挑発をしてくる。

「誰なんだ！？アンタは！！」

「名前を教えてほしかったら俺に勝ってみな！」

この男・・・かなり腕に自信があるみたいだな・・・。

しかし俺の体ももう限界に近い。

「はっはぁああ！！体がついてこれてねーみたいだな！！」

男は俺にそう言ってくる。

「・・・クッ。気付いてんなら手を抜いてくれてもいいと思うが・・・な！！」

「ハッ！冗談言うなよ！！俺がお前に手を抜くだと？冗談じゃぁないぜ！！」

やはしダメか・・・。

しかしなぜだろうな・・・。

この男を見ているとなぜか心から『憎い』と思ってしまう。

初めて会うのにな。

「ちっ。体が限界だってのに案外しぶといな・・・」

「・・・何度もこうゆう経験はしたんでな」

「ハッ！そうでなくちゃなぁああ！！そうでなくちゃ、殺しがいがないぜぇえええ！！」

そういって男はコートを広げて・・・

「行けよ『ファルグ』！！」

そう言って男のコートから数個の機械がでてきた。

数からしておよそ６個ぐらいだろう。

ソレがあっちこっちに飛び回って攻撃してくる。

「はっはぁああ！！どうだ？ファルグのお味はよぉおおお！」

「（クッ。まるで俺のドラグニルを受けているみたいだ！！）」

俺はソレを１個ずつ破壊していき、確実に数を減らしていく。

「ほう・・・。その体でよく全部破壊したものだな・・・。神眼も開放してないのにな。さすがは『リンドウ』の一族といったところか・・・」

リンドウ？

聞いたこともない名前だな・・・。

「・・・さっきからリンドウ、リンドウって言ってるが誰のことだ？」

「ハッ！こいつは驚いたな！まさか自分の名前まで忘れるとはな！！」

自分の・・・名前？

「何を言っている？俺の名前は『神ヶ崎 零』だぞ！？」

俺がそう言うと・・・

「なるほどなぁ～。お前は『コッチ』ではそうやって名乗っているのか・・・。だがな・・・」

そうやって言って男は再び武器を構えて・・・

「お前のその名前は所詮飾りよぉおおお！！いくらお前が名前を変えようともお前のその『血』はなぁ、化け物から逃れられないんだよぉおおおお！！」

今なんて言った？この男・・・

俺が『化け物』？

何を言っているんだ？

「クッ！何を言っているんだ！？アンタは！！アンタは・・・いったい誰なんだよ！？」

「俺の名はな、『ストローク・グロー』だぁああ！！コレで思い出したか！？クソガキがよぉおおお！！」

「ストローク・・・・グロー・・だと？誰だ。誰なんだよ！！」

なぜだ？

なぜその名前を聞くだけでこんなに憎い。

俺は知らないのに・・・。

あんなやつ俺は知らないのに・・・。

会ったこともないのに・・・・。

なぜこんなにもアイツを『殺したい』と思うんだ？

「おらおらおら！！がら空きだぞ！！そこがよぉおおお！！」

「！！」

俺はとっさにやつの剣戟を防ぐ。

「お前は・・・お前はいったい何なんだよ！！」

「ハッ！何度も言わせんじゃねーよ！！俺はストローク・グロー。お前を殺しにきた存在だとよぉおお！！！」

「かは！！」

俺はやつに蹴りを一発もらい、吹っ飛ばされる。

「グッ・・・」

「これで終わりだな・・・。じゃあな『リンドウ』のガキ。なかなか楽しめたぜ」

そしてやつは剣から銃に切り替え・・・

「恨むんだったら、お前を産んだ親を恨みなぁあああ！！」

---ダン！！---

銃声音が響き渡った。

兄さんが死んだ？

そんなバカな。

あの死んでも死にきらない兄さんが死んだ？

そんなバカな・・・。

私はいま起こった事態を頭では理解できなかった。

兄さんはあの『ストローク・グロー』とか言った男と闘い、負けて殺された。

ソレを理解した瞬間私は憎しみが湧き出てきた。

アイツが・・・あの男が・・・・私の大事な兄さんを・・・・・

殺してやる・・・殺してやる・・・・・・コロシテヤル・・・・・・・コロス！！！

私は感情だけに突き動かされ剣を取り、男に振りかざす。

---ガキン！！---

「女・・・剣を取って俺に向かったてことは死んでも構わんってことだな？」

「お前が・・・お前が私の兄さんを・・・・・・！殺す！！絶対に殺してやる！！！」

「やれやれ。感情だけで俺に向かってくるとは・・・。アホがする行為だなぁああ！！」

「キャッ！！」

私はアイツにおもいっきり蹴り飛ばされ壁に激突する。

「まったくよぉ・・・。びびって逃げてれば良かったものを・・・」

アイツが私に銃を向けてくる。

殺られる！そう思って目を瞑った瞬間

「「「ハァアアアア！！」」」

後ろからねぷ子とアイちゃんと、黒い女の子が飛び掛る。

「ハッ！バレバレなんだよぉおお！！お前らの動きはよぉおお！！」

その男は後ろに振り向き引き金を引いた。

しかしそれはねぷ子とアイちゃんの『クロスボーン』のマントで拒まれた。

そしてその間から黒い女の子が剣を振りかざす。

---ガキン！！---

「チッ！！」

男が舌打ちをして間合いを取る。

「大丈夫？」

ねぷ子が聞いてくる。

「う、うん。私は大丈夫。だけど・・・」

「大丈夫よ。ゼロの容態はコンパが見てくれているから」

私は兄さんの方を見る。

確かにコンパが治療してくれているみたいだけど・・・

「大丈夫よ。アイツがあんなやつに負けると思っているの？」

黒い女の子が問いかけてくる。

思っていない。思っていない・・・けど・・・・・

「とりあえずここから脱出しましょう。早くゼロを病院に連れて行かないと・・・」

そう言ってアイちゃんがリセットボタンを懐から取り出した。

「ハッ！この俺が逃がすとでも思ってるのか！？えぇ！？」

「思ってないわ。だからこそコレをつかって『逃げる』のよ」

「なら、ソレを使わせないように早く始末してやるよぉお！！『トランザム』！！」

「「「「！！」」」」

そんなバカな！？

トランザムを使った！？

アレは兄さんだけしか使えないんじゃないの！？

「アナタ・・・いったい何者なの！？」

「言ったろ？俺はそこにいる男を殺しにきた存在だとよぉおお！！」

そう言って男が私たちに向かって突っ込んでくる。

「まずは最初に喧嘩をふかっけてきた女からだぁあああ！！」

その男が私に飛び掛ってくる。

「（速い！！）」

一撃目は何とか受けこたえたものも、二撃目・三撃目となるときつい。

「（早くなんとか脱出しないと！！）」

私はチラッと兄さんの方を見る。

何とか全員その場にいるみたいだ。

なら・・・私も最高のスピードであっちに行く！！

「『ライトニング・スター』！！」

私はそう言うと体が軽くなったような感じがする。

この技は一定時間だけ素早く移動できる技なのだ。

私は全速力であっちに行き、技の効果を切った。

「待てよ！！逃げるきかぁああ！？」

「お願い、アイちゃん！！」

「了解！！」

アイちゃんがリセットボタンのボタンを押す。

そして私たちの目の前は真っ白になった。