･･《貴女は呼び戻された》

死の最中･･死後の世界と現世を繋ぐ細い道の途中で、藍は足を止めた。

自分が死んだと言う事も意識できない。

朧に霞む視界で白い道筋を無意識に辿っていた･･

声を聞き、ハっとして自分の背後にいつの間にか立っていた少女を見た。

中国服に身を包む、幼い少女･･

少女がゆっくりと口を開いた。

《今一度、甦れ･･･》

甘美で、どこか妖艶な響きのある言葉だった･･･

藍は目を覚ました。

違いの無い、現の世界･･

自分を囲む医者達が驚愕の目で自分を見た。

心臓の音を伝えるメーターは真っ直ぐに走ったままだ･･

それなのに藍は目を覚ました。

ゆらりと手術台の上に起き上がる･･輸血用に繋がれていた管が切れ、

袋釣りにされていた血液が手術室の床を彩った。

｢うﾞぁぁぁ･･ぅぅぁう･･･ぁあ･･｣

突如襲う全身の痛みに、藍は低く･･呻いた。

それはまるで地獄の鬼の泣くような･･そんな不気味な呻き･･

藍の顔の皮膚が盛り上がるように変化し、硬質な面が顔全体に広がる･･

般若のような漆黒の面に浮かぶ、赤く裂けた口元、

額の部分には[壱]の文字が刻まれている･･

身体の表面にも黒の結晶が現れ、変化する･･

恐怖を隠しきれなかった医者の1人が甲高い悲鳴を上げた。

その口を、鬼と化した藍が引き裂く･･

長く美しかった黒髪が鮮血に染まり、また医者達から悲鳴が上がった。

幾つもの絶叫が上がり、その度に藍はそれを裂いた。

肉片、脳漿、縮れた皮膚･･そして溜息の出るほどまで美しい紅の血液･･

｢何処･･ぁ･･か･ね･･茜･･何処に居るの･･?｣

不意に、手術室の扉が開いて、私も、私の親も、そして私達と対峙していた医師までも･･

驚いた表情で振り向いた。

･･雫の垂れる音がして、病院の白い廊下に斑の模様がついた。

医者達の血で、全身を染めた鬼が死んだはずの自分の姉だと気付くまでに、

そう時間は掛からなかった。

｢痛ぃ･･イタイよ、茜･･身体中が凄く･･痛いよ｣

鬼がそう呟いたから･･。

｢･･藍、姉ちゃん･･なの?｣

声が震えた･･

本当にこれが･･こんな者が実の姉なの?

これが甦ったというの??

血み泥の鬼の両手が私の腕を掴み、正面に対峙する。

鬼面から覗く姉の目からは、涙が零れていた･･

｢･･茜･･貴女が私を呼んだのね･･｣