それは、微笑ましい恋人達の、平和で暖かな、ほんのひとときの安らぎの時。

なんてことない日常　自警団第三部隊編

本日は朝からあいにくの曇り空。

もしかしたら晴れるかも。もしかしたら降り出すかも。

そんな、どっちつかずな曖昧な天気。

自警団寮の一室でも、普段は第三部隊の若き隊長として仲間たちを引っ張る彼も、イマイチ出かけるような気分になれず、自室でゴロゴロと休日を過していた。

いつもは五月蝿い使い魔のヘキサも、いつの間にやら出掛けてしまっていた。

「退屈だなぁ……」

かといって、特にやりたい事ややるべき事がある訳でもなく、逆にこんな日に限って部屋の中は片付いており――数日前にトリーシャがやってくれた――、下手にいじると逆に散らかってしまいそうなので出来ない。むしろ、するわけにはいかない。

「まぁ、たまにはこんな日もいいんだろうけど……」

そう思いながら窓の外を見ると、雲間から日光が差し込み、徐々にそれが広がっていた。

「どうやら晴れてくるみたいだなぁ。なら、折角だし出掛けてみるか」

決めたとなると彼の行動は早い。

サッと着替えると、先ほどまでゴロゴロしていた部屋を飛び出した。

昼食をさくら亭で食べた後、特に目的も無くぷらぷらと散歩をしていると、夜鳴鳥雑貨店の前をさしかかった所でトリーシャに出会った。

偶然の出会いに驚きながらも、二人はこの偶然に感謝し、楽しい時間を二人っきりで楽しんだ。

トリーシャが夕食をご馳走してくれると言うので、夕食の買い出しをして彼女の家に行く。と、居間ではリカルドがゴロゴロとしていた。そして、それを見て恥ずかしそうに文句を言うトリーシャ。

最初の頃は驚いたものの、フォスター親娘と親しく付き合い始めた昨今では、既に見慣れてしまった光景だ。むしろ、たった二人の親娘の微笑ましいやり取りに、思わず笑みを浮かべてしまう。

それを笑われていると勘違いしたトリーシャは、真っ赤になりながら「お父さんのせいだよっ！！」と言い、夕飯の準備をするべくキッチンと消えて行った。

「いやはや、みっともないところを見せてしまったね」

「いえ、仲が良さそうで安心しました」

「そう言ってくれるとありがたい。これも全て君のお蔭だと、感謝しているよ」

「気にしないで下さい。オレも、トリーシャの悲しい顔を見たくなかっただけですから」

「……ところで、今日は一体どうしたのかね？」

「えっと……街を散歩していたら偶然トリーシャに遭って、何故か荷物持ちをさせられて、気が付いたらここでこうしていました、はは」

乾いた笑いを浮べながら、妙な威圧感に、背中を冷たい汗が伝うのを感じた。

居心地の悪い空気が流れる中、ダイニングからトリーシャの、二人を呼ぶ声が聞こえてきた。

食卓では、幸せいっぱいの笑顔が眩しいトリーシャが隣に座って、アレコレと甲斐甲斐しく世話を焼いてくれる。

その度に――正確には、二人の手や肩が触れ、恥ずかしそうに俯く度に――正面に座ったリカルドは眉を震わせ、苦虫を噛み潰しまくったような表情をしていたのだが、幸いにも、もはや視界にはお互いしか映っていなかった若い二人は、目の前の修羅の様子に気がつく事は無かった。

後日、自警団の訓練にて。

「なんで俺だけ、通常の３倍のメニューなんですかぁっ！？」

「ん？　なんだ、足りなかったか？　なら、５倍……いや、10倍でどうだ？」

「いやいやいや、死んじゃいますから、それっ！！」

「……むしろ、そうなってしまえば(ボソッ)」

「はっ？　い、今、何か……」

「なんでもない。さぁ、早く訓練に入りたまえ」

「うぅ…、はい、わかりました」

「うむ。それから、今から１時間以内に終わらなかったら、また最初からだから、頑張りたまえ」

「ちょ、ま、自重！！」

合掌www