「「ここC.T.W.(以下、Colour-Trash World)も
ようやく「雨の季節」に突入しました」と
ラジオが告げていた。
すっかり雨降り色に染まった
C.T.W.中の街や街路には、

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アジサイの花や
傘の花の色が彩りを添えていた。

雲で造られたこの街のアーケード商店街も、
前線に刺激されたのか
アーケードの中にまで雨が降っており、
通路内でも傘をさす人の姿が見られた。
入口にある食料品店では
雨の日は野菜が割引になる事から、
天候の割には多くの客足があるのだが、
この時期はそのような日が
ほぼ毎日続く為に、
店主も連日のように
顔を曇らせていた。

この季節になると
街中や道路上で
姿を多く見せるようになるのが、
トラック型のカタツムリである。
普段は雨の多いエリアに
広く普及(生息)している彼らは、
「雨の季節」になると
このC.T.W.(Colour-Trash World)にまで
長距離運送で
足(?)を延ばしてやって来る。
昔は移動速度が遅かったが為に
各地で渋滞を引き起す原因となっていたのだが、
動力機構に加えて
腹足運動や彼らが移動の為に分泌する粘着性物質の
改良に改良を重ねた成果が表れているのか、
この数年は特に問題は起こっている様子もなく、
ハイウェイ上での輸送にも
殆ど支障をきたしていないと言う事から、
スリップや横転事故のリスクが大きいトラックに代わる
雨の季節(限定)の物流の主力として、
今やC.T.W.中の運輸業界からも
大きく注目を浴びているのだそうだ。
しかし、カタツムリであるが故に
塩は運ぶのは勿論の事、
少しでも触れる事すら厳禁となっている事が
導入へのネックとなっているようである。
彼らを所有している運送会社でも
積み荷を入れる殻には
耐塩対策を施したりしてはいるものの、
塩やそれらを一定の割合以上用いている製品の輸送は
今尚固く断っているとの事である。
現在、
塩やそれらを用いた製品の運搬や
海岸のエリアに足を延ばす事も可能にするために
大手の魔法生物メーカーでは、
塩に強い耐性を持つトラック型カタツムリの
開発が進められているのだそうだが、
実用化にはまだまだ程遠いのだそうだ。

「雨は来週も再来週も続くでしょう」と
ラジオの天気予報が告げていた。
コーヒーでも飲みながら、
雨の色に染められた世界が
夏の色に変わる時を待つとしようか」


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Truck-shaped snails are often seen
in the rain-colored town.

(※BingChat、DeepL翻訳を使用・一部改変しております)
(BingChat, DeepL translation used and partially modified)

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(完成後)A4サイズ(210×297)程に切り取った画用紙に
水彩絵の具、水彩色鉛筆で描いたもの。